La ausencia de varias figuras marca el enfrentamiento entre Nueva Zelanda y la Selección Colombia este sábado en el Chase Stadium, de Fort Lauderdale, donde el equipo oceánico buscará medir su nivel ante un rival de peso en la antesala del Mundial 2026.
El seleccionador neozelandés, Darren Bazeley, reconoció que el partido representa “todo un desafío” para su plantel, especialmente por las bajas que afronta.
El conjunto dirigido por Bazeley no podrá contar con seis de sus habituales titulares: Liberato Cacace, Callum McCowatt, Alex Paulsen, Ryan Thomas, Tim Payne y el capitán Chris Wood.
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El entrenador lamentó la situación, señalando que perder uno o dos jugadores por lesión es algo habitual, pero que la ausencia de seis piezas fundamentales justo antes de dos compromisos relevantes resulta especialmente difícil.
“Es normal que perdamos a uno o dos jugadores por lesión, pero es una verdadera lástima perder a seis titulares habituales justo antes de dos partidos importantes. Sin embargo, esto es fútbol y abre la puerta para que otros jugadores entren y aprovechen sus oportunidades para impresionar”, dijo Darren Bazeley.
A pesar de las dificultades, el técnico subrayó la importancia de estos encuentros de preparación, tanto ante Colombia como frente a Ecuador, para evaluar alternativas y fortalecer la nómina con miras a la Copa Mundial de la Fifa.
“Queremos ponernos a prueba en la mayor cantidad de situaciones posibles que podríamos enfrentar en la Copa Mundial de la Fifa y, si bien siempre queremos tener disponible a nuestro equipo más fuerte, esto nos dará la oportunidad de ver cómo afrontamos un desafío como este”, afirmó Bazeley.
