WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este viernes que su administración retirará a la Universidad de Harvard su estatus de exención impositiva, intensificando así su enfrentamiento con una de las instituciones académicas más prestigiosas del país.
“Vamos a quitarle a Harvard su estatus de exención fiscal. ¡Es lo que se merecen!”, escribió Trump en su plataforma de redes sociales este viernes, sin detallar los motivos específicos detrás de la medida.
El presidente ha criticado en reiteradas ocasiones a las universidades de élite, a las que acusa de estar dominadas por “la izquierda radical” y de promover una agenda contraria a los valores tradicionales estadounidenses. Harvard, en particular, ha sido blanco frecuente de sus ataques, especialmente en medio de debates sobre libertad de expresión en los campus, admisiones basadas en criterios de diversidad y el uso de fondos públicos.
El último anuncio se suma a una serie de acciones recientes del gobierno federal contra la universidad. En abril, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) amenazó con revocar la autorización que permite a Harvard inscribir estudiantes extranjeros, si la institución no accede a compartir información sobre ciertos titulares de visas, de acuerdo con las exigencias de la administración Trump. Además, el mismo mes, el gobierno anunció la congelación de más de 2200 millones de dólares en subvenciones y 60 millones en contratos federales destinados a la universidad, en respuesta a su negativa a implementar restricciones al activismo político en el campus.
Aunque aún no está claro si la Casa Blanca avanzará con una acción legal formal para revocar el estatus fiscal de la universidad, el anuncio refuerza la estrategia del presidente de confrontar directamente a las instituciones que considera parte del “establishment progresista”.
Hasta el momento, la Universidad de Harvard no ha emitido ningún comunicado oficial en respuesta al último anuncio del presidente norteamericano. Sin embargo, Harvard ha contraatacado a las otras acciones, demandando al gobierno por la suspensión de los fondos federales para investigación y otras exigencias, y se ha unido a más de 200 rectores de universidades y colegios en una protesta contra las políticas de educación superior impulsadas por Trump.
Informes de “antisemistismo e islamofobia”
El anuncio de Trump sobre el retiro del estatus de exención fiscal a la Universidad de Harvard llegó en una semana especialmente turbulenta para la institución. Coincidió con la publicación de dos informes internos que revelan un profundo malestar en el campus vinculado a prejuicios religiosos y étnicos, y que describen un clima de miedo, exclusión y polarización, especialmente entre estudiantes árabes, musulmanes, judíos e israelíes.
Las investigaciones, encargadas por el presidente interino de Harvard, Alan Garber, fueron elaboradas entre mayo y agosto de 2024, tras los ataques del 7 de octubre de 2023 por parte del grupo terrorista Hamas en Israel y la posterior guerra en Gaza, hechos que desataron una ola de protestas universitarias en todo Estados Unidos. Los informes fueron realizados por dos grupos de trabajo diferentes, enfocados en antisemitismo e islamofobia, y presentan relatos personales, datos alarmantes y recomendaciones para reformas estructurales en la universidad.
Entre los hallazgos más significativos, se destaca que el 56% de los estudiantes musulmanes y el 26% de los estudiantes judíos afirman sentirse inseguros en el campus, en contraste con solo el 12% de los cristianos y el 8% de los ateos o agnósticos. Además, el 92% de los musulmanes y el 61% de los judíos encuestados —incluyendo alumnos, docentes y personal administrativo— expresaron temores de sufrir represalias académicas o profesionales por manifestar sus opiniones políticas o personales, frente al 59% del total de los consultados.
Los informes señalan divisiones profundas en torno a los programas de estudio, las protestas estudiantiles y los límites de la libertad académica y de expresión. En sus conclusiones, los autores recomiendan transformaciones de fondo en el currículo, los procesos disciplinarios y las políticas de admisión, con el objetivo de revertir el clima de hostilidad y restaurar la confianza entre los diversos sectores de la comunidad universitaria.
“Tanto por separado como en conjunto, los informes de los grupos de trabajo ofrecen crudos relatos personales de nuestras interacciones mutuas”, escribió Garber en una carta dirigida a estudiantes, profesores y empleados de la universidad. También mencionó que miembros de la comunidad judía, israelí y sionista manifestaron no sentirse bienvenidos en Harvard. “En algunos casos, ocultaron rasgos visibles de su identidad para evitar enfrentamientos”, añadió.
Agencia Reuters
