La intensa búsqueda de siete reclusos fugitivos en Nueva Orleans ha entrado en su cuarto día, mientras las autoridades federales y estatales incrementan su respuesta ante lo que podría ser la mayor fuga carcelaria en la historia de Louisiana. En este contexto, el Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) anunció el domingo que se duplicó la recompensa a 10.000 dólares por información que conduzca a la captura de cada uno de los prófugos.
EE.UU. duplica la recompensa por los reclusos prófugos en Nueva Orleans
Durante una conferencia de prensa llevada a cabo el domingo 18 de mayo, el agente especial del FBI Jonathan Trapp confirmó que la recompensa por cada fugitivo ha aumentado de US$5000 a US$10.000.
“Creemos que miembros del público están ayudando a estos reclusos a eludir a la Justicia”, señaló, según lo retomado por AP News. Además, advirtió que cualquier persona que brinde refugio u otro tipo de asistencia a los fugitivos afrontará consecuencias legales.
La fuga ocurrió en la madrugada del 16 de mayo, cuando diez reclusos lograron escapar del Centro de Justicia de Orleans tras forzar una puerta defectuosa y crear un agujero en la pared ubicada detrás de un inodoro. Tres de los prófugos fueron recapturados durante las primeras 24 horas, pero siete permanecen en libertad, entre ellos homicidas, convictos y acusados de delitos violentos.
La recompensa del FBI complementa los US$5000 ofrecidos por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés, y los US$2000 adicionales de CrimeStoppers, lo que eleva el incentivo total por información a US$17.000 por cada recluso.
Operativo masivo de búsqueda en Nueva Orleans: siete prófugos
Varias agencias policiales locales, estatales y federales participan en el operativo de búsqueda que se extiende por Nueva Orleans y sus alrededores. El coronel Robert Hodges, superintendente de la Policía Estatal de Louisiana, indicó que los investigadores confían en la información que reciben sobre los fugitivos.
“Esperamos que en los próximos días, o incluso en las próximas horas, los tengamos a todos detenidos. Pero necesitamos la ayuda del público”, manifestó Hodges durante la rueda de prensa del domingo.
De acuerdo a lo retomado por ABC News, hay tres reclusos ya recapturados. Los tres fueron trasladados a otra instalación estatal en Louisiana:
- Kendell Myles fue encontrado escondido debajo de un vehículo en el garaje de un hotel en el Barrio Francés, a menos de cinco kilómetros del Centro de Justicia de Orleans.
- Dkenan Dennis fue capturado cerca de Chef Menteur Highway.
- Robert Moody fue detenido la noche del viernes, aunque no se han revelado detalles sobre su captura.
¿Quiénes son los fugitivos de Nueva Orleans?
Según Fox 8, entre los prófugos más buscados se encuentra Derrick Groves, quien ya se había declarado culpable de homicidio involuntario en octubre de 2024 y aguardaba sentencia. También permanecen en libertad:
- Gary Price, acusado de intento de asesinato en primer grado y violencia doméstica.
- Lenton VanBuren, acusado de asesinato en segundo grado.
- Jermaine Donald, acusado de asesinato en segundo grado.
- Corey Boyd, acusado de asesinato en segundo grado.
- Antoine Massey, detenido por cargos de violencia doméstica.
- Leo Tate, delincuente condenado en un tribunal federal por posesión ilegal de armas de fuego.
Las edades de los fugitivos oscilan entre los 19 y 42 años. Las autoridades han señalado que cinco de ellos enfrentaron cargos adicionales durante su detención, entre los que se incluyen agresión a oficiales penitenciarios, posesión de contrabando y obscenidad.
“Estos son delincuentes violentos que necesitan ser puestos nuevamente bajo custodia policial inmediatamente”, enfatizó el gobernador Jeff Landry.
Investigación sobre negligencias: cómo escaparon los reclusos del Centro de Justicia de Orleans
Susan Hutson, sheriff de Orleans, señaló que los hombres pudieron escapar debido a cerraduras defectuosas. Además, sugirió una posible participación de terceros: “Es casi imposible, no completamente, pero casi imposible, que alguien salga de estas instalaciones sin ayuda”.
Por su parte, el gobernador Jeff Landry ordenó múltiples investigaciones sobre el incidente, incluso una a cargo del Fiscal General de Louisiana, para determinar cómo ocurrió la fuga y quiénes fueron los responsables. Adicionalmente, el Departamento de Correccionales del estado realiza una auditoría completa del centro penitenciario.
“Esta fuga masiva de prisión podría ser la mayor en la historia del estado, y nunca debió haber ocurrido. El público merece saber quién, qué y cómo sucedió”, enfatizó el gobernador.
Las autoridades solicitan a cualquier persona que tenga información sobre el paradero de los prófugos que llame a la línea directa del FBI al 1-800-Call-FBI o envíe pistas digitales a través de su sitio web. También se puede contactar a las autoridades locales o a Crime Stoppers de manera anónima.
