En algunas regiones del país, los controles médicos no bastan. La anemia se vuelve una presencia común en las casas, las escuelas, los centros de salud y en la vida de miles de familias. Lejos de mostrar señales de reducción, el número de casos se incrementó durante el último año. Esta situación, aunque reconocida por autoridades y especialistas, continúa sin encontrar una respuesta efectiva que frene su avance.
La Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (Endes) del 2024 expuso un nuevo repunte en las cifras de anemia tanto en niños menores de tres años como en mujeres en edad fértil. Más del 43% de menores de 6 a 35 meses vive con esta deficiencia, mientras que el porcentaje de mujeres afectadas subió de 23.7% a 26% en un solo año. Las cifras alarman aún más en regiones como Puno, Loreto y Madre de Dios, donde la enfermedad alcanza niveles que comprometen la salud pública.
Para Jessica Huamán, coordinadora nacional de la Plataforma por la Seguridad Alimentaria, el problema no se limita al número de diagnósticos, sino a la falta de un sistema que permita enfrentar las causas con eficacia.
“Actualmente en nuestro país, el 43.7% de los niños de 6 y 35 meses de edad tiene anemia, situación que se ve incrementada en al menos 17 regiones de nuestro país, siendo las regiones con mayor prevalencia de anemia en el país durante 2023 son Puno (76%), Loreto (62%), Apurímac (58.7), Madre de Dios (56.3%), Huancavelica (55.1%) y Ucayali (54.6%)”, detalló Huamán.
Diagnóstico, alimentación y prevención
Uno de los puntos más críticos, según los especialistas, es la carencia de un diagnóstico oportuno. Muchos menores no acceden a controles regulares ni a una alimentación rica en hierro. “Es necesario garantizar un diagnóstico oportuno de anemia, además de asegurar que los niños menores de 3 años consuman como mínimo dos cucharas de alimentos ricos en hierro a diario”, indicó la vocera de la Plataforma por la Seguridad Alimentaria.
Entre los productos con mayor concentración de hierro están alimentos de bajo costo y alto valor nutricional: sangrecita, hígado de pollo, riñón, bazo de res, bofe, jurel, bonito y anchoveta. A pesar de estar disponibles en la mayoría de los mercados del país, no forman parte regular de la dieta de muchos hogares por desinformación o desinterés.
El Ministerio de Salud (Minsa) también reconoció el desafío. Tras la publicación de la Endes 2024, se convocó a una reunión con representantes de sectores estratégicos para reforzar las intervenciones del Plan Multisectorial para la Prevención y Reducción de la Anemia Materno Infantil 2024-2030.
Mujeres en edad fértil: cifras en ascenso
El informe de la Endes también confirmó un aumento en los casos de anemia en mujeres entre los 15 y 49 años. A nivel nacional, la prevalencia pasó de 22.7% a 24.6%. “Uno de los datos más preocupantes fue el incremento de la prevalencia de anemia en mujeres en edad fértil, siendo Puno (41%), Loreto (33.8%) y Madre de Dios (33.2%) las regiones con mayor prevalencia”, señaló Huamán.
Las cifras coinciden con los datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), que especificó una mayor presencia de anemia en el área rural. Según los resultados desagregados, las mujeres rurales muestran una prevalencia de 26.3%, mientras que en zonas urbanas el porcentaje es menor, aunque sigue siendo significativo.
La situación se agrava en mujeres gestantes. El porcentaje de casos pasó de 24.1% a 28.6%, de acuerdo con el mismo informe. Huamán advirtió que el impacto puede ser severo para el desarrollo del feto. “Si una mujer inicia el embarazo con anemia o continúa con este mal durante su gestación, podría desencadenar en un parto prematuro o el nacimiento de un niño con bajo peso al nacer”, explicó.
En ese sentido, el Minsa reforzó su llamado a iniciar la prevención desde los seis meses de edad, promoviendo la suplementación con micronutrientes y jarabe de hierro. Durante el 2024, diez regiones del país lograron reducir los niveles de anemia infantil aplicando suplementación preventiva y terapéutica como principal estrategia. No obstante, el aumento nacional general muestra que los avances aún no alcanzan a todo el territorio.
A nivel regional, ocho gobiernos aprobaron el Plan Multisectorial Regional contra la Anemia Materno Infantil en coordinación con el plan nacional. Cajamarca, Huancavelica, Ucayali, Lima región, Áncash y San Martín encabezan esta lista. Las acciones incluyen fortalecimiento de los determinantes sociales como acceso a agua potable segura, saneamiento y una alimentación adecuada.
Durante el encuentro intersectorial liderado por el Minsa, la doctora Nancy Zerpa, asesora del Despacho Viceministerial de Salud Pública, reconoció la urgencia de revisar las políticas. “Esta reunión ha sido sumamente provechosa. Analizar la información nos permite medir el impacto de nuestras acciones. Es momento de replantear estrategias, mejorar intervenciones y reajustar metas”, expresó.
