La senadora estatal demócrata Judith Schwank, de la ciudad de Reading, presentó una iniciativa legislativa orientada a prohibir las bolsas de plástico en los supermercados de Pensilvania. Aunque el proyecto de ley todavía no se presentó formalmente ante la Asamblea General del estado, en caso de ser aprobada, la propuesta establece que los comercios deberán ofrecer bolsas de papel.

¿Cómo sería la prohibición de bolsas de plástico en supermercados de Pensilvania?

Schwank, mediante un comunicado en la página oficial del Senado de Pensilvania, expresó: “Nuestra Constitución consagra nuestro derecho al aire limpio, al agua pura y a la preservación de nuestro medio ambiente para el disfrute y uso de las generaciones futuras. La contaminación plástica representa una grave amenaza para nuestros derechos ambientales, la salud pública y los recursos comunitarios».

Y continuó: “Estas amenazas son tan graves que esta legislación fue desarrollada por un grupo comprometido de jóvenes estudiantes ambiciosos y defensores de los derechos de los consumidores en mi distrito, y por eso presentaré una legislación para prohibir el uso de bolsas de plástico desechables en los comercios de la Mancomunidad de Pensilvania».

A su vez, indicó que estos artículos representan una de las fuentes de basura más comunes en el estado. Según la parlamentaria estatal, su degradación es lenta: en muchas ocasiones demora cientos de años y con frecuencia se descomponen en microplásticos dañinos que se han detectado en el agua potable, la fauna silvestre e incluso en la sangre y el tejido cerebral humanos. “Esto plantea graves problemas de salud”, expresó.

A su vez, la senadora indicó que el objetivo es reducir los residuos y disminuir la contaminación, por lo tanto, el proyecto de ley prohíbe a los supermercados ofrecer estos contenedores descartables en el punto de venta.

En su lugar, los comercios podrán ofrecer bolsas de papel reciclables a cambio de una tarifa y podrán hacer exenciones para usos esenciales como productos agrícolas, alimentos congelados y medicamentos recetados. La legislación también incluye una campaña educativa a través del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico (DCED, por sus siglas en inglés).

Por último, Schwank añadió: “Llegó el momento de promulgar políticas estatales que aborden las consecuencias y los impactos nocivos de los plásticos de un solo uso. Insto a mis colegas a que se unan a mí para apoyar esta medida y contribuir a la reducción de la contaminación por plásticos y reforzar nuestro compromiso con la salud y la sostenibilidad de nuestras comunidades”.

Los estados donde está prohibido el uso de bolsas de plástico

Hasta la actualidad, 12 estados de EE.UU. aprobaron leyes estatales que prohíben o regulan el uso de estos artículos en el caso de tratarse de plásticos desechables:

• California: según el sitio web del Estado de California, desde el 1° de enero de 2025, los comercios solo pueden distribuir bolsas que sean de papel reciclado o compostables.
• Colorado: en 2021, el Departamento de Ingresos de Colorado detalló que la Asamblea General del estado promulgó el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 21-1162 que prohíbe a los supermercados y establecimientos minoristas de alimentos brindar estos plásticos desechables.
• Connecticut: según la página oficial del Estado de Connectitut, desde el 1° de julio de 2021, los comercios no pueden ofrecer bolsas de plástico de un solo uso.
• Delaware: el sitio web del Estado de Delaware indicó que desde el 1° de julio de 2022, los supermercados están obligados a no proporcionar bolsas de plástico. Los comercios minoristas también están incluidos, con excepción de los restaurantes.

• Hawaii: según la página oficial del gobierno de Hawaii, desde el 1° de enero de 2021, están prohibidas las bolsas plásticas de un solo uso y las de papel no reciclables en los supermercados.
• Maine: el Departamento de Protección Ambiental de Maine (DEP, por sus siglas en inglés) detalló que desde el 1° de julio de 2021 los establecimientos minoristas, incluyendo negocios, restaurantes y negocios temporales (food trucks y ferias), tienen prohibido proporcionar bolsas de plástico a sus clientes.
• Nueva Jersey: según el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey, desde el 4 de mayo de 2022, los negocios y supermercados no podrán vender ni proporcionar estos plásticos desechables.
• Nueva York: el sitio oficial de la ciudad de Nueva York indicó que desde el 19 de octubre de 2020, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (Nysdec, por sus siglas en inglés) comenzó a aplicar la prohibición de bolsas de plástico.
• Oregon: desde el 1° de enero de 2020, los locales minoristas y restaurantes del estado tienen prohibido ofrecer bolsas de un solo uso, según la página oficial del Estado de Oregón.
• Rhode Island: el Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island (DEM, por sus siglas en inglés), comunicó que, desde el 1° de enero de 2024, entró en vigencia la Ley de Reducción de Residuos Plásticos que prohíbe a los establecimientos minoristas proporcionar bolsas de plásticos desechables.
• Vermont: desde el 1° de julio de 2020, los comercios y supermercados tienen prohibido proporcionar bolsas de plásticos gruesas o compostables a sus clientes, según el sitio oficial del gobierno de Vermont.
• Washington: el Departamento de Ecología del estado de Washington indicó que, desde octubre de 2021, está prohibido el uso de bolsas de plásticos desechables en los negocios.