BANGKOK.- Israel viene ocasionando grandes daños a la infraestructura militar y de desarrollo nuclear de Irán desde que comenzó la guerra el pasado 13 de junio, pero hay un sitio clave al que todavía no ha podido atacar porque para eso necesitaría una súper bomba, conocida como “anti-búnker” que le serviría para destruir la planta de enriquecimiento de combustible nuclear de Fordo, ubicada en las profundidades de una montaña.
Pero una bomba de este tipo, extremadamente pesada, tendría que ser lanzada desde un avión estadounidense preparado para semejante carga, lo que podría tener consecuencias para el gobierno norteamericano, incluso poner en peligro cualquier posibilidad de que Irán participe en las conversaciones deseadas por Donald Trump sobre su programa nuclear. Funcionarios israelíes también han sugerido que existen otras opciones para atacar Fordo, en el centro de Irán, en su intento de destruir la capacidad nuclear del país.
Pero, dejando de lado un ataque comando sobre el terreno o un ataque nuclear, la bomba antibúnkeres parece la opción más probable.
La bomba rompe-búnkeres
Desarrollada por Boeing a principios de este siglo bajo la dirección de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, esta bomba fue pensada especialmente para amenazas como la de Irán o Corea del Norte que desarrollan armamentos en complejos enterrados a decenas de metros bajo tierra y reforzados con hormigón, diseñados para resistir ataques aéreos convencionales.
Bomba “anti-búnker” es en realidad un término amplio que describe diferentes tipos de artefactos diseñados para penetrar a gran profundidad antes de explotar. En este caso, se refiere a la última bomba penetradora de artillería masiva GBU-57 A/B del arsenal estadounidense. Esta bomba que pesa aproximadamente 13,6 toneladas, está diseñada para atacar búnkeres y túneles subterráneos y reforzados, según la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Se cree que tiene la característica de penetrar hasta unos 61 metros debajo de la superficie antes de explotar, y las bombas pueden lanzarse en seguidilla sobre el mismo sitio, perforando efectivamente más y más profundo con cada explosión sucesiva.
Probada por primera vez en 2007, la bomba fue sometida a varias mejoras para aumentar su capacidad de penetración y precisión, y la Fuerza Aérea norteamericana la declaró operativa durante el primer mandato del presidente Barack Obama, en 2011.
Lo que distingue a la GBU-57 de otras bombas estadounidenses es su carcasa de acero endurecido. Su profundidad de penetración se logra mediante una combinación de energía cinética —derivada de su caída a gran altitud— y características de diseño avanzadas que mantienen la integridad estructural durante el impacto.
Además, está equipada con un sistema de navegación guiado por GPS, lo que garantiza una precisión milimétrica incluso al atacar estructuras profundamente enterradas.
Algunos analistas han cuestionado la rentabilidad de esta bomba, dado su precio estimado en unos 20 millones de dólares por unidad y el número limitado de escenarios en los que se necesitaría este armamento.
La capacidad de la bomba de destruir tales objetivos sin recurrir a armas nucleares proporciona a los planificadores militares una poderosa opción no nuclear, que cierra la brecha entre la guerra convencional y la nuclear.
Pero por el momento, Estados Unidos se ha negado a entregar esta bomba a ningún otro país.
Aunque la bomba lleva una ojiva convencional, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha confirmado que Irán produce uranio altamente enriquecido en Fordo, lo que aumenta la posibilidad de que si esa planta es atacada con la bomba GBU-57 A/B, se libere material nuclear en la zona.
Sin embargo, si se mira los ataques israelíes contra otra instalación nuclear iraní, en Natanz, una planta de centrifugación, solo causó contaminación en la propia planta, no en sus alrededores, según ha declarado el OIEA.
¿Qué tan difícil es atacar Fordo?
Fordo es la segunda instalación de enriquecimiento nuclear de Irán después de Natanz, su principal instalación, que ya ha sido blanco de ataques aéreos israelíes. El OIEA declaró el martes que cree que los ataques han tenido “impacto directo” en las salas subterráneas de centrifugación de la instalación.
Fordo es más pequeño que Natanz y está construido en la ladera de una montaña cerca de la ciudad de Qom, a unos 95 kilómetros al suroeste de Teherán.
Además de estar a unos 80 metros bajo tierra y roca, el sitio está protegido, según se informa, por sistemas de misiles tierra-aire iraníes y rusos.
El problema del peso
Pero la mayor dificultad de la GBU-57 A/B es su peso. Solo puede ser lanzada por un bombardero capaz de soportar ese peso. Por el momento Estados Unidos sólo configuró y programó su bombardero furtivo B-2 Spirit con la capacidad de transportar semejante bomba, según la Fuerza Aérea.
Producido por Northrop Grumman, el B-2 es utilizado exclusivamente por la Fuerza Aérea, que cuenta con 19 naves de ese tipo en toda su flota.
Según el fabricante, el B-2 puede transportar una carga útil de 18 toneladas, pero la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha dicho que probó con éxito el B-2 cargado con dos destructores de búnkeres GBU-57 A/B, un peso total de unas 27,20 toneladas.
El bombardero pesado estratégico tiene un alcance de aproximadamente 11.000 kilómetros sin reabastecimiento de combustible y 18.500 kilómetros si se lo reabastece, y viajando a una velocidad máxima de 972 km/h. Puede llegar a cualquier punto del mundo en cuestión de horas, según Northrop Grumman.
El pasado marzo, Estados Unidos envió seis B-2 para un despliegue a largo plazo a la base angloamericana ubicada en la isla de Diego García, en el océano Índico, coincidiendo con la campaña de incursiones contra las posiciones hutíes en Yemen, para enviar un mensaje, sobre todo, a su patrocinador, Teherán.
Quién lanzaría el ataque
Otra cuestión es si Estados Unidos se involucraría o no en un ataque contra Irán y contra Fordo.
En la reunión del G7 en Canadá, le preguntaron a Trump qué sería necesario para que Washington se involucrara militarmente y él dijo: “No quiero hablar de eso”.
En una entrevista de fin de semana con ABC News, se le preguntó al embajador israelí en Estados Unidos, Yechiel Leiter, sobre la posibilidad de que Estados Unidos ayude a atacar Fordo y enfatizó que Israel sólo ha pedido a Estados Unidos ayuda defensiva.
“Tenemos una serie de contingencias… que nos permitirán lidiar con Fordo”, dijo. “No todo es cuestión de, ya sabes, surcar los cielos y bombardear desde lejos”.
El hecho de que se hayan trasladado los B-2 a Diego García, cada uno con capacidad para dos GBU-57 a bordo, significa que la administración Trump al menos está considerando seriamente bombardear las instalaciones nucleares de Irán.
Si bien es probable que estadounidenses e israelíes puedan destruir estas instalaciones, las repercusiones podrían ser totalmente desestabilizadoras para la región y podrían causar mayores daños tanto a Israel como a Estados Unidos.
El analista militar Peter Wildeford resumió el dilema sobre esta instalación nuclear en “la paradoja de Fordo”. Es decir, “Estados Unidos tiene la capacidad militar para destruir a Fordo, pero no la voluntad política, mientras que Israel tiene la voluntad, pero no la capacidad”.
Agencias AP y AFP
