Paris Saint-Germain y Botafogo se enfrentan este jueves en el estadio Rose Bowl, de Los Ángeles, por la segunda jornada del Grupo B del Mundial de Clubes, que también integran Atlético de Madrid y Seattle Sounders. El partido es dirigido por el canadiense Drew Fischer y es transmitido en directo por DGo y en streaming por DAZN. Una pulseada entre dos equipos que festejaron en el debut y que, además, son los campeones vigentes de la Champions League y la Copa Libertadores.
El partido llega precedido de una disputa pública entre los dueños de los clubes: el qatarí Nasser Al-Khelaïfi, máxima autoridad de PSG, y el multimillonario estadounidense John Textor, el accionista mayoritario del grupo Eagle Football Holdings, que controla a Botafogo, pero también a otros clubes, entre ellos Lyon, de la Liga de Francia. Las sucesivas quejas por la financiación de los parisinos –la que considera ilegal y anunció que recurriría a la justicia europea para que sancionen a PSG- promovieron una ruptura de las relaciones.
Pero no es el único eje de controversias: la disputa por la validación del acuerdo televisivo con DAZN, que se rescindió en mayo pasado, aumentó la tensión. “No tienes idea, eres un cowboy que no sé de qué parte viene”, apuntó el qatarí con desprecio. La respuesta de Textor tuvo varios frentes: en 2024 bloqueó el traspaso de Rayan Cherki al actual campeón de la Champions League –Manchester City es desde el martes el nuevo destino del francés- y antes del partido con PSG, de febrero pasado, salió a la cancha con un sombrero de vaquero.
La tirantez incluyó al presidente de la Liga de Fútbol Profesional de Francia, Vincent Labrune, a quien Textor tildó de “perrito faldero de Al-Khelaïfi”. La respuesta del qatarí no se hizo esperar: “Es una pena que no se puedan comprar la clase y la elegancia, porque eso habría evitado que el señor Textor hiciera el ridículo con sus groseros y falsos ultrajes a nuestro presidente, a nuestra institución y a nuestros aficionados. Ojalá vuelva a la tierra, y también a Francia, para entender mejor esta Ligue1 que tanto amamos”. La concordia asomó en mayo, cuando Textor fue invitado al Parque de los Príncipes para el partido entre PSG y Arsenal, que clasificó a los franceses a la final de la Champions League.
