Lusaka, 20 jun (EFE).- El presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, puso fin al luto nacional extendido por la muerte del expresidente Edgar Lungu, fallecido el pasado 5 de junio a los 68 años en un hospital sudafricano donde recibía tratamiento, por los desacuerdos con la familia en torno al entierro del exmandatario.
«Como todos ustedes saben, nuestro Gobierno ha realizado numerosos esfuerzos para implicar a la familia y a los representantes del difunto presidente, con el fin de alcanzar un consenso en este asunto», dijo Hichilema en un mensaje en vídeo a la nación difundido a última hora del jueves.
Según el presidente zambiano, el pasado domingo se alcanzó un acuerdo para que el cuerpo fuera repatriado este miércoles y para llevar a cabo un programa de duelo nacional que culminaría con un «entierro digno» el próximo día 23.
Esto llevó al Gobierno a extender durante nueve días el periodo de luto nacional que, inicialmente, se declaró entre los pasados días 8 y 14.
Sin embargo, el miércoles, después de que se pusieran en marcha todos los preparativos para el retorno de los restos, «el cuerpo no fue puesto a disposición de la familia para su repatriación», lamentó Hichilema.
«Nuestro país no puede permitirse un estado de luto indefinido. Hemos hecho todo lo posible para involucrar a la familia de nuestro difunto sexto presidente republicano y hemos llegado a un punto en el que es necesario tomar una decisión clara», afirmó el dirigente.
«Dadas estas circunstancias, deseo informar a la nación de que, a partir del final del día de hoy, 19 de junio de 2025, este periodo de luto nacional ha finalizado oficialmente», añadió, al destacar que lo «correcto» sería que Lungu fuera enterrado en suelo zambiano y no «en ninguna otra nación».
Después de que se anunciara su retorno al país este miércoles, la familia frenó su repatriación y su portavoz y abogado, Makebu Zulu, acusó ese mismo día al actual Ejecutivo de incumplir los acuerdos alcanzados tras su fallecimiento.
Asimismo, Zulu denunció que el Gobierno tenía previsto celebrar un acto conmemorativo que no había sido consensuado previamente con la familia.
«Por esta razón, y muchas otras, la familia encuentra muy difícil confiar en que el Gobierno cumplirá con su parte del acuerdo, y ha decidido, lamentablemente, que los restos mortales del presidente Edgar Chagwa Lungu no regresarán hoy (miércoles) a casa», declaró el portavoz entonces.
La repatriación ya fue aplazada una vez previamente, tras haber sido programada al principio para el pasado día 11.
Lungu presidió Zambia entre enero de 2015 y agosto de 2021, cuando fue derrotado en las elecciones por Hichilema.
Su fallecimiento se produjo pocos meses después de que el Tribunal Constitucional dictaminara, en diciembre de 2023, que no podía volver a postularse a la Presidencia, tras haber anunciado su intención de regresar a la vida política. EFE