En el mercado de subastas, el centavo de dólar estadounidense es uno de los más codiciados y buscados. Este lleva el rostro del expresidente Abraham Lincoln desde que comenzó a ser parte del diseño en 1909 y se mantiene al día de hoy. Cada una de sus tiradas ocupa un rol importante en las colecciones más destacadas, pero hay una fecha en particular que se destaca por sobre el resto, con precios que pueden superar los US$500 mil.
Qué fecha buscar en un centavo de Lincoln para que sea valioso
El centavo Lincoln, pese a su apariencia común, puede alcanzar cifras elevadas en el mercado de coleccionistas. Específicamente, los ejemplares de 1943 acuñados en San Francisco (“S”) fabricados en bronce, en lugar de acero. Estos figuran entre los más codiciados y su valor puede superar los US$504.000 si se encuentran en excelente estado.
Por qué un centavo de 1943-S es tan codiciado
Durante 1943, Estados Unidos atravesaba la Segunda Guerra Mundial. Para apoyar el esfuerzo bélico, el cobre fue destinado a la fabricación de municiones y equipos militares. Como medida alternativa, el Departamento del Tesoro ordenó a las casas de moneda reemplazar el bronce tradicional con planchas de acero recubiertas de zinc para la producción de centavos.
Ese año, se acuñaron más de 1000 millones de centavos en acero. En la Casa de la Moneda de San Francisco, la producción fue de aproximadamente 191.550.000 unidades. Sin embargo, algunas planchas de bronce que habían quedado del año anterior se mezclaron accidentalmente con las nuevas y se usaron sin percatarse, lo que generó una emisión extremadamente reducida de piezas con este material destinado a la producción bélica.
Estos centavos en bronce de 1943 son conocidos como “errores de transición”, ya que fueron acuñados cuando el metal debía haber sido reemplazado por acero. La falla ocurrió en las tres cecas activas de ese momento: Filadelfia, Denver y San Francisco. Pero los ejemplares con la marca “S” son notablemente más raros.
Hasta ahora, solo se han autenticado seis monedas de este tipo procedentes de la ceca de San Francisco, pero se cree que aún hay más por conocer.
Cómo identificar un centavo Lincoln valioso
Para los coleccionistas, el centavo de bronce 1943-S es una de las piezas más deseadas del siglo XX. Para identificarlo hay que corroborar que tenga las siguientes características:
- Fecha: 1943.
- Ceca: la Casa de la Moneda de San Francisco (“S”).
- Diseñador: Víctor David Brenner.
- Diámetro: 19 milímetros.
- Peso: 3,11 gramos.
- Metal: 95% cobre, 5% estaño y zinc.
- Anverso: busto de Abraham Lincoln enmarcado por la frase “IN GOD WE TRUST” en la periferia superior. La palabra “LIBERTY” a la izquierda del retrato y la fecha y la marca de ceca a la derecha.
- Reverso: espigas de trigo flanqueando las palabras “ONE CENT” y “UNITED STATE OF AMERICA”. El lema “E PLURIBUS UNUM” en el perímetro superior.
- Color del metal: mientras los centavos de acero tienen un tono plateado, los de bronce conservan su clásico color marrón cobrizo.
Un análisis más detallado, con lupa o microscopio, puede revelar pequeñas motas o imperfecciones metálicas que prueban su autenticidad. Además, las piezas de acero son magnéticas, mientras que los de bronce no lo son, por lo que una prueba con un imán podría dar un inicio.
Cuánto vale la moneda Lincoln de 1943
El valor de una moneda aumenta significativamente si está en buen estado. Las calificaciones utilizadas en la numismática, como MS (Mint State), determinan la calidad. Por ejemplo, una pieza calificada como MS63 por el Servicio Profesional de Calificación de Monedas (PCGS, por sus siglas en inglés) fue vendida por US$504.000 en Heritage Auctions.
Sin embargo, de acuerdo con la guía de precios de PCGS, esta serie podría alcanzar valores por hasta US$1 millón o incluso mayores si el estado de conservación es superior la calificación MS63.
Qué determina el valor de un centavo de dólar
El precio de una moneda como el centavo 1943-S depende de múltiples factores:
- Estado de conservación: las calificaciones van desde “Good” hasta “Mint State” (MS), donde valores como MS63, MS65 o MS67 indican una conservación excelente.
- Rareza: cuantas menos unidades verificadas existan, más alto será su precio en subastas.
- Errores de acuñación: los centavos de 1943 son considerados errores de acuñación, ya que se produjeron accidentalmente cuando planchetas de bronce quedaron atascadas en las máquinas de la Casa de la Moneda desde 1942. Estas fallas las hacen únicas.
- Demanda: si hay varios compradores interesados, el precio puede dispararse.
- Certificación: estar autenticado por servicios como PCGS o NGC otorga mayor confianza a los posibles compradores.
Si alguien sospecha que tiene un centavo raro de 1943, lo ideal es evitar limpiarlo o alterarlo. La mejor opción es llevarlo a una casa de monedas o contactar a un servicio profesional de autenticación. Las casas de subasta especializadas pueden ayudar a verificar el ejemplar y determinar su valor potencial.
