El general Francisco Braco, Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio (JEMA), anticipó que la Patrulla ASPA —especializada en exhibiciones acrobáticas con helicópteros— se desplegará en Brasil, Uruguay y Argentina durante los primeros meses de 2026, como parte de los actos conmemorativos del centenario de los grandes vuelos históricos de aviadores españoles. Dentro de este contexto, el máximo responsable de la fuerza aérea detalló los próximos pasos estratégicos en materia de modernización y despliegue internacional del Ejército del Aire, entre ellos la entrega y entrada en servicio de los primeros cazabombarderos Eurofighter para reemplazar a los F-18 en la Base Aérea de Gando, en Canarias, según informó el medio.
El martes, en un encuentro con la prensa, el general Braco anunció la incorporación de tres aviones Eurofighter al inicio de 2026 como inicio del proceso para sustituir los antiguos cazas F-18. Según publicó el medio, estos aviones forman parte del Proyecto Halcón, una iniciativa orientada a reforzar las capacidades tecnológicas y operativas del Ejército del Aire y del Espacio. Aunque el JEMA no especificó la fecha exacta para la recepción de las aeronaves, aclaró que la sustitución priorizará los aparatos destinados actualmente en Canarias.
El Proyecto Halcón consta de dos fases: la primera contempla la adquisición de 20 Eurofighter hasta 2030, mientras que la segunda fase prevé la compra de otros 25 cazas, aumentando la flota española de este modelo hasta un total de 115 unidades, reportó el medio. Esta ampliación significativa se enmarca en el objetivo de mantener actualizado el poder aéreo nacional y responder a los compromisos internacionales de defensa.
Durante el mismo encuentro, el general Braco también subrayó la renovación de la flota de aviones de patrulla marítima. Según consignó el medio, en 2026 la fuerza recibirá tres Airbus C-295 MSA, de los ocho que se han comprometido, como reemplazo de los CN-235 Vigma, operativos desde 2008. Estos nuevos aparatos desempeñarán un papel fundamental en la lucha contra el narcotráfico y en las misiones de búsqueda y rescate.
De acuerdo con el medio, Braco describió parte de la agenda para el año 2026 en la que el Ejército del Aire prevé reforzar su presencia y participación en ejercicios y despliegues internacionales, especialmente en el flanco oriental de la OTAN, y en misiones conjuntas. Entre las colaboraciones previstas, Braco confirmó que la fuerza aérea española operará junto a la Fuerza Aérea alemana en operaciones en Australia, reforzando la cooperación y la interoperabilidad con otros aliados.
Las celebraciones de 2026 no solo incluirán despliegues en Sudamérica, sino también eventos para conmemorar varios centenarios históricos relacionados con la aviación española. Según detalló el medio, en enero se recordarán los cien años del vuelo del Plus Ultra, que completó la travesía hasta Buenos Aires. En abril se celebrará el centenario de la Escuadrilla Elcano con destino a Filipinas, y en diciembre el de la Patrulla Atlántida, según precisiones del JEMA.
Para marzo del mismo año, el programa prevé una jornada de presentación dedicada a los avances y desarrollos de la Base Aérea Conectada Sostenible e Inteligente (BACSI). El medio explicó que BACSI es un proyecto destinado a diseñar el modelo de bases aéreas del futuro, apostando por instalaciones más eficientes y funcionales que incorporen nuevas soluciones tecnológicas. La demostración de estos desarrollos se realizará en la Base Aérea de Albacete.
La entrada en servicio de los nuevos Eurofighter marca el comienzo de una etapa de renovación en la aviación de combate española, según explicó el medio. Con la modernización de la flota y la participación activa en operativos conjuntos con otros países, el Ejército del Aire y del Espacio busca mantener su capacidad de respuesta tanto en el ámbito nacional como internacional. Las nuevas incorporaciones tecnológicas y la estrategia de despliegue reflejan un esfuerzo por adaptar las capacidades operativas al entorno estratégico de los próximos años.
En el ámbito de la vigilancia marítima, la transición hacia los Airbus C-295 MSA responde a la necesidad de aprovechar aviones polivalentes y equipados para operar tanto en misiones de seguridad como en tareas humanitarias. Según especificó el medio, estos aparatos desempeñarán un papel relevante en escenarios como la lucha contra el tráfico ilegal de mercancías y la asistencia en emergencias, reforzando la seguridad y la capacidad de intervención inmediata.
El medio también destacó la apuesta por el desarrollo de infraestructuras inteligentes y sostenibles, un aspecto que busca potenciar tanto la eficiencia operativa como el aprovechamiento de los recursos. El proyecto BACSI surge como respuesta a la necesidad de adaptar las bases aéreas a los nuevos retos tecnológicos, integrando sistemas de gestión avanzados que permitan un funcionamiento más ágil y seguro.
En lo que respecta a la cooperación internacional, el despliegue en Australia y las actividades junto a la Fuerza Aérea alemana abren espacios para la interoperabilidad en escenarios multinacionales. Según puntualizó el medio, tales ejercicios y operaciones contribuyen al fortalecimiento de los lazos entre aliados, preparados para desplegarse en escenarios diversos y responder a las necesidades emergentes de la seguridad colectiva.
La agenda de aniversarios y despliegues en Sudamérica y Asia prevé reforzar la proyección internacional de la aviación militar española y su reconocimiento global. Los eventos conmemorativos y las actividades operativas forman parte de una estrategia que conjuga modernización tecnológica con el mantenimiento de tradiciones históricas, según referenció el medio.
El proceso de adquisición y entrada en servicio de los nuevos aviones, tanto de combate como de patrulla marítima, se inscribe en una política a largo plazo orientada a garantizar la capacidad de defensa, la seguridad y la relevancia estratégica del Ejército del Aire y del Espacio en el ámbito nacional e internacional.