El Real Madrid se mantiene a un punto del FC Barcelona tras sumar tres goles como visitante en el estadio San Mamés, una victoria que aleja al Athletic Club de los puestos europeos y corta la racha negativa del conjunto blanco en duelos fuera de casa en LaLiga EA Sports. La destacada actuación de Kylian Mbappé, con dos goles y una asistencia, fue decisiva para que el equipo dirigido por Xabi Alonso recuperara posiciones en la tabla, mientras que el Athletic sufrió su cuarta derrota en los últimos ocho encuentros de la competición. Según publicó el medio de comunicación, los leones no lograron exhibir la intensidad habitual requerida en este tipo de citas en Bilbao, un hecho que pesó en el desarrollo del partido.
De acuerdo con la crónica compartida por la citada fuente, el conjunto madrileño encontró ventaja en el minuto 7, cuando Mbappé superó a la defensa rojiblanca con una jugada individual tras recibir un pase largo de Trent Alexander-Arnold. El atacante francés dejó atrás a dos rivales y perforó la portería con un disparo desde la frontal. Ese tanto marcó el tono del encuentro, ya que los visitantes apostaron por salidas en largo para sortear la presión alta del Athletic. Unai Simón, guardameta local, protagonizó varias intervenciones para mantener a los suyos en el partido ante los remates iniciales de Mbappé y Vinícius Júnior.
El enfoque táctico de Xabi Alonso, que optó por un doble pivote más físico formado por Camavinga y Tchouaméni, propició transiciones directas hacia delanteros veloces. La ausencia del joven turco Güler en el once inicial también incidió en la forma de buscar profundidad ofensiva. El Athletic, por su parte, optó por presionar la salida de balón madridista y pudo igualar con un remate de Gorka Guruzeta tras un centro de Nico Williams, aunque el disparo se marchó alto. El sistema defensivo vasco demostró dificultades ante los ataques a la espalda, especialmente en acciones en las que la sinergia entre Mbappé y Vinícius generó repetidos problemas para los centrales del conjunto local.
Tal como consignó el mismo medio, los intentos del Athletic de crear peligro encontraron respuesta en las salvadas de Thibaut Courtois, quien intervino en dos ocasiones clave frente a los disparos de Guruzeta y Álex Berenguer. El guardameta belga sostuvo al Real Madrid cuando los rojiblancos intensificaron su presión. Vinícius dispuso de la mejor oportunidad para ampliar la ventaja al regatear a Simón y rematar al poste, mientras que, antes del descanso, el propio brasileño volvió a quedar de cara al gol tras un pase en profundidad, sin lograr superar esta vez al portero local.
El segundo gol llegó antes del entretiempo gracias a una combinación rápida en la frontal del área que derivó en un remate de cabeza de Eduardo Camavinga, servido tras una asistencia de Mbappé. Con ese tanto, los de Madrid consolidaron su superioridad en la primera mitad. El marcador al descanso era de 0-2.
Al reinicio del juego, Ernesto Valverde realizó dos sustituciones, ingresando a Jesús Areso y Unai Gómez, lo que permitió al Athletic una reacción inmediata con un disparo potente de Mikel Jauregizar, detenido por Courtois. Según detalló el medio, el Real Madrid enfrentó la lesión de Trent Alexander-Arnold en esos minutos, situación que obligó a Xabi Alonso a modificar la defensa con la entrada de Raúl Asencio. A pesar de los ajustes tácticos del Athletic, los visitantes contuvieron la presión sin mayores sobresaltos.
El tercer gol llegó pasado el minuto 59, cuando Mbappé aprovechó el espacio concedido por la zaga local para marcar con un disparo desde la banda izquierda. El medio de comunicación subrayó que la defensa del Athletic ofreció facilidades al delantero francés, quien no desaprovechó la oportunidad y sentenció el partido. Este tanto colocó a Mbappé con dieciséis goles en quince partidos de la temporada y cincuenta y cinco en el año natural, consolidando su liderazgo ofensivo en el equipo.
El Real Madrid afrontó la recta final del cotejo con una serie de cambios, descansando a piezas clave como Mbappé, Militao y Vinícius, y relevando a los lesionados, incluido Camavinga, quien fue sustituido por Güler. Poco después, ambos equipos tuvieron ocasiones para modificar el tanteador. Mikel Vesga, por parte de los locales, y Fede Valverde, de los blancos, fallaron sus chances ante los arqueros rivales.
La alineación inicial del Athletic incluyó a Unai Simón; Lekue, Vivian, Laporte, Boiro; Rego, Galarreta, Jauregizar; Berenguer, Guruzeta y Nico Williams. Durante el partido ingresaron Areso, Unai Gómez, Vesga, Serrano y Selton. Por el Real Madrid jugaron Courtois; Alexander-Arnold, Militao, Rüdiger, Carreras; Valverde, Tchouaméni, Camavinga, Bellingham; Mbappé y Vinícius, con incorporaciones de Asencio, Gonzalo García, Güler, Rodrygo Goes y Brahim Díaz.
El partido tuvo como árbitro a Gil Manzano, quien sancionó con amarillas a Berenguer y Rego por el Athletic. El estadio San Mamés acogió este encuentro que forma parte de la jornada 19, adelantada, de la liga española.
La derrota deja al Athletic Club en veinte puntos, situado en la mitad superior de la clasificación pero alejado de las posiciones de acceso a competiciones europeas, según publicó el medio consultado. El equipo vasco encara ahora una semana exigente, con los partidos siguientes ante el Atlético de Madrid y el París Saint-Germain. Para el Real Madrid, el resultado supone un impulso que refuerza la propuesta táctica de Xabi Alonso y mantiene la persecución inmediata sobre el FC Barcelona en la lucha por el primer puesto, detalló la citada crónica.
