El Ejército israelí informó que, durante la jornada del miércoles, murieron seis presuntos combatientes en un enfrentamiento con sus tropas en la ciudad de Rafá, en el sur de Gaza. El incidente, ocurrido cerca de la llamada ‘línea amarilla’, motivó posteriormente una serie de ataques aéreos el jueves que resultaron en la muerte de más de una decena de palestinos, incluidos al menos dos comandantes de Hamás y Yihad Islámica, según detalló el medio Europa Press.
De acuerdo con lo publicado por Europa Press, las autoridades israelíes atribuyen esta operación militar a lo que consideran una «grave violación» por parte de Hamás del alto el fuego alcanzado en octubre de 2023. Según la versión del Ejército de Israel, miembros armados de organizaciones palestinas abrieron fuego contra elementos de las Fuerzas de Defensa de Israel en el oeste de Rafá. En respuesta, Israel llevó a cabo bombardeos dirigidos no solo contra los responsables directos del ataque, sino también contra altos mandos de facciones palestinas señaladas por planificar atentados. El Estado de Israel declaró en un comunicado que mantendrá una postura de respuesta contundente frente a cualquier acto que perciba como una amenaza a sus tropas o a civiles israelíes.
La tensión en la región se incrementó desde comienzos de semana, cuando, de acuerdo con la versión emitida por Israel y recogida por Europa Press, un primer enfrentamiento dejó el martes un saldo mortal tras la identificación de seis combatientes armados palestinos en el oeste de Rafá. El comunicado castrense añadió que, tras ubicar a los sospechosos, carros de combate israelíes se desplazaron al lugar y respondieron con fuego. El intercambio derivó en bombardeos y la muerte de dos de los presuntos combatientes, quienes, según las autoridades israelíes, habían abierto fuego contra sus soldados.
Por su parte, el Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) no ha reconocido la legitimidad de estas acciones armadas por parte de Israel y ha señalado, conforme al reporte de Europa Press, que estos ataques suponen reiteradas violaciones del acuerdo de alto el fuego firmado en octubre. Hamás insiste en que los bombardeos y ataques israelíes continúan en distintas zonas de la Franja de Gaza incluso después de que el acuerdo debiera haber detenido las hostilidades.
En medio de esta escalada, las autoridades gazatíes bajo control de Hamás, cuyos datos fueron consignados por Europa Press, reportaron hasta la fecha más de 450 personas fallecidas y 1.250 heridas desde el comienzo del alto el fuego. Las cifras globales recopiladas desde el reinicio del conflicto el 7 de octubre de 2023 indican que el número total de muertes en Gaza ya supera las 71.440, mientras que los heridos alcanzan los 171.300.
Estados Unidos, según informó Europa Press, dio a conocer el miércoles el arranque de la segunda fase de su programa de intervención y asistencia para la Franja de Gaza, en un intento por contener la crisis humanitaria que afecta a la población civil. En el marco de esta coyuntura, representantes del gobierno norteamericano han mantenido consultas con sus aliados y con autoridades locales para dar seguimiento a los desarrollos sobre el terreno.
Israel remarcó —a través de declaraciones recogidas por Europa Press— que tanto su Ejército como los servicios de Inteligencia actuarán frente a futuras amenazas percibidas provenientes de Gaza. El gobierno israelí reiteró que interpreta cualquier acción hostil como una violación grave del acuerdo de reducción de hostilidades y mantiene la determinación de responder militarmente cuando lo estime necesario.
Desde el inicio del alto el fuego, múltiples organizaciones internacionales y autoridades locales han denunciado que los combates, ataques aéreos y enfrentamientos han persistido en la región, dificultando la labor de ayuda humanitaria y agraviando el sufrimiento de la población civil, ya de por sí sometida a difíciles condiciones tras meses de conflicto. Tanto fuentes palestinas como israelíes, según recopiló Europa Press, han intercambiado acusaciones cruzadas sobre la naturaleza de las operaciones militares y la responsabilidad de cada bando en la ruptura de la tregua.
El acuerdo alcanzado en octubre de 2023, que debía frenar la violencia en Gaza, ha quedado en entredicho tras los recientes acontecimientos en Rafá y el aumento en el número de víctimas reportadas. Las posiciones antagónicas de Hamás y el gobierno de Israel, junto con la intervención internacional liderada por Estados Unidos, marcan una dinámica compleja y ponen en cuestión la viabilidad de nuevas negociaciones a corto plazo, como reflejó Europa Press en su cobertura.