Hace unos meses se dio a conocer una lista de oficinas que la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés) cerraría por diversas causas. La agencia desmintió la información sobre la mayoría de las instalaciones, pero confirmó el adiós a una ubicación en Nueva York.
Sobre el cierre de las oficinas del Seguro Social
La comunicación de la SSA explica que los informes que indican que cerrará permanentemente sus oficinas son falsos. Ocasionalmente, la agencia debe cerrar de forma temporal una ubicación por razones como el clima, daños o problemas con las instalaciones, y la reabre cuando se resuelven.
Sin embargo, advirtió que sí identificó espacios infrautilizados con el fin de garantizar que el gobierno invierta el dinero de los contribuyentes con la mayor prudencia posible.
El 31 de mayo será una fecha clave para la SSA en Nueva York
En ese contexto, la agencia anunció el cierre permanente de la oficina de audiencias que se localiza en White Plains, Nueva York. La medida no fue bien recibida por los congresistas, como Mike Lawler, quien exigió respuesta sobre la clausura de la instalación en el 75 S. Broadway, programada para el próximo 31 de mayo de 2025.
Lawler indicó en un comunicado que a pesar de que el condado de Westchester ofreció un espacio alternativo para mantener la oficina abierta, la SSA se ha negado a considerar esa opción.
Por su parte, el representante George Latimer dio a conocer una carta de respuesta que recibió del comisionado interino del Seguro Social, Leland Dudek. En la misiva, la autoridad de la SSA explica que la oficina ha tenido problemas de moho durante los últimos años, y el contrato de renta se cancelará debido a la decisión del arrendador de no renovarlo.
“Si bien agradecemos su oferta para ayudarnos a encontrar espacio para una nueva oficina de audiencias, nuestra postura sigue siendo que no necesitamos espacio en White Plains”, precisó Dudek.
Como opción a las audiencias presenciales que ya no se realizarán en las instalaciones, el comisionado interino menciona que existen otras opciones, como las reuniones virtuales por audio (teléfono) y video en línea, “que es la que eligen más del 83% de los solicitantes que reciben servicios de la Oficina de Audiencias de White Plains”.
Cierre de oficina en White Plains, un problema de traslado para miles
El congresista Lawler, expresó: “La decisión de cerrar la única Oficina de Audiencias del Seguro Social en el Valle del Hudson es una bofetada a miles de mis electores que dependen de estos servicios”. De acuerdo con su informe, la ubicación gestiona más de 2000 casos atrasados y realiza cientos de reuniones presenciales cada año.
“Decirles a mis electores que ahora tienen que viajar horas al bajo Manhattan, New Haven, el Bronx o Goshen es completamente inaceptable”, sentenció.
Por su parte, Latimer se dijo “profundamente decepcionado” por la respuesta recibida del comisionado interino. En marzo, junto al ejecutivo del condado de Westchester, Ken Jenkins, ofrecieron al gobierno federal una instalación para que la oficina se mantuviera en White Plains.
Cuando la ubicación cierre el 31 de mayo, los residentes del condado tendrán que viajar a New Haven, Connecticut, o al centro de Manhattan.
“La realidad es que viajar a otra oficina de audiencias a una hora o más de distancia, a otro condado o incluso a otro estado, es un privilegio. Para quienes tienen dificultades o no pueden viajar, la Administración del Seguro Social los está excluyendo por completo”, dijo Jenkins.
