Un equipo de arqueólogos hispanoperuanos develó lo que podría ser uno de los hallazgos más importantes en la historia de la arqueología andina. En lo alto de la sierra de Cusco, región también conocida como el ‘Ombligo del mundo‘, un centro minero de los siglos XVI y XVII ha sido descubierto, con vestigios que apuntan a que podrían ser los restos de las legendarias minas de plata de los incas.
Si se confirma, este hallazgo podría reescribir parte de la historia de la región, desvelando secretos que permanecen ocultos desde la época precolombina.
Según el director de la expedición, el arqueólogo español Miguel Gutiérrez Garitano, las ruinas encontradas podrían corresponder a las antiguas poblaciones de Oncoy, un asentamiento inca, y la Villa Rica de Argete, fundada por los colonizadores españoles.
Ambos sitios, desaparecidos durante siglos, fueron mencionados en documentos históricos, pero nunca se había logrado ubicarlos de manera precisa hasta ahora. Gutiérrez Garitano considera que este descubrimiento podría ser clave para comprender mejor la historia de Vilcabamba, la última región donde resistió el Imperio Inca después de la llegada de los conquistadores.
El monte Comballa
El hallazgo se produjo en el monte Comballa, una montaña que, según las fuentes históricas, estuvo asociada a los antiguos yacimientos de plata de Guamani y Guamanapi, conocidos por su riqueza mineral.
Los expertos aseguran que esta zona fue de vital importancia para la economía incaica, no solo por los recursos extraídos, sino también por su simbolismo en la cosmovisión andina, ya que se cree que Comballa podría haber sido considerado un apu, es decir, una montaña sagrada. Los restos encontrados incluyen vestigios de carreteras incas, estructuras mineras y lo que parecen ser restos de edificaciones relacionadas con las actividades de extracción de plata.
Áreas remotas de los Andes
Los arqueólogos también han centrado su trabajo en dos áreas remotas de los Andes, a altitudes que oscilan entre los 3.000 y 4.700 metros. La región, conocida por su difícil acceso, ha preservado numerosos secretos de las antiguas civilizaciones que habitaron esta parte de América del Sur.
En una de estas áreas, situada a más de 4.700 metros sobre el nivel del mar, los arqueólogos han hallado un tramo de carretera incaica, que conecta diversas regiones andinas, además de varios sitios donde se pueden observar evidencias de la explotación minera tanto inca como española.
En las cercanías de la cima de Comballa, se ha identificado lo que parece ser el sitio de la ciudad incaica de Oncoy, además de varios vestigios de los asentamientos coloniales. Estos hallazgos ofrecen una visión única de la interacción entre las culturas inca y española, reflejada no solo en las edificaciones y caminos, sino también en los vestigios de actividades mineras conjuntas.
Entre los descubrimientos más destacados se encuentran las huellas de las primeras fundiciones y técnicas de extracción que los colonizadores implementaron para obtener la plata que posteriormente se enviaría a España, México y China.
Ushnuyoc y más descubrimientos
El trabajo del equipo de arqueólogos también se ha extendido hacia la región de Ushnuyoc, un paso montañoso que conecta diversos valles andinos, donde se han encontrado restos de una fortaleza preincaica, así como una necrópolis que data del Período Intermedio Tardío (1000-1450 d.C.). Este tipo de hallazgo agrega una capa más de complejidad al descubrimiento, pues proporciona evidencia de la actividad humana en la zona mucho antes de la llegada de los españoles.
Los arqueólogos han identificado restos de lo que podrían ser antiguos asentamientos mineros, lo que refuerza la hipótesis de que esta zona fue clave tanto durante el auge del Imperio Inca como en los primeros años de la dominación española.
¿Un centro minero?
Los expertos creen que el centro minero descubierto en Vilcabamba podría haber sido un importante centro administrativo durante la época colonial. Según la documentación histórica, la región fue clave durante los últimos años del siglo XVI, cuando la minería de plata desempeñó un papel central en la economía del Virreinato del Perú.
El mineral extraído en estas minas se transportaba hacia las principales ciudades coloniales de Cuzco y Lima, desde donde se enviaba a Europa y otros destinos. Este descubrimiento arroja nueva luz sobre los métodos de explotación minera utilizados en aquella época, los cuales combinaban tecnologías preincaicas y coloniales.
A medida que los trabajos continúan, los arqueólogos mantienen la esperanza de que este hallazgo permita reconstruir de manera más precisa la historia de Vilcabamba, una región que fue testigo de una resistencia incaica sin igual frente a los conquistadores.
