Real Madrid quedó al borde de la eliminación en los cuartos de final de la Champions League luego de perder por 3-0 como visitante en el partido de ida ante Arsenal, en Inglaterra. Y en esa paliza sufrió dos goles de tiro libre exquisitos de Declan Rice, que anotó con 12 minutos de diferencia los dos primeros tantos del duelo. ¡Y nunca había convertido por esa vía como profesional el especialista inesperado!
En el Emirates Stadium de Londres, tras un primer tiempo en el que ambos equipos tuvieron posibilidades de ponerse en ventaja, los goles llegaron en la segunda etapa y con grandes definiciones. Los marcó a todos el local, que además terminó con un jugador más en el campo por la expulsión del francés Eduardo Camavinga en el descuento.
Rice abrió el marcador a los 13 del segundo tiempo. De frente al arco, pero lejos, con la barrera fuera del área incluso, llegó a rematar y conectó por afuera de la misma, aunque con un efecto que hizo que la pelota retomara su dirección hacia el arco y se metiera con violencia entre el palo y la estirada del arquero belga Thibaut Courtois. Una joya que desató el delirio de los hinchas.
El primer gol de Rice de tiro libre
Doce minutos más tarde, Rice volvió a tomar el protagonismo en la ejecución de otra falta, algo más cerca, hacia la izquierda, con la barrera apenas dentro del área. Courtois había evitado el segundo gol de Arsenal con una fantástica triple tapada, pero nada pudo hacer con su volada ante otro misil del mediocampista que viajó directamente hacia un ángulo.
El derechazo tuvo dirección, precisión y potencia para convertirse en el 2-0 que provocó que el jugador número 41 celebrara parado en los carteles publicitarios, de cara a sus hinchas. Enseguida, con gestos de alegría y sorpresa, fueron llegando sus compañeros para reeditar el festejo. Hasta algunos de los suplentes se unieron a la celebración de una ventaja que ya parecía satisfacer al conjunto inglés.
El segundo golazo de tiro libre de Rice a Real Madrid
No obstante, la diferencia finalmente se ampliaría a tres goles, porque cinco minutos después aumentó el español Mikel Merino, que conectó de primera un pase al centro del área, casi de media vuelta, y la colocó junto al otro palo, el opuesto al que habían sido marcados los dos primeros goles, los de Rice. Fue el 3-0 definitivo, ante un rival derrumbado.
Resumen de Arsenal 3 vs. Real Madrid 0
La revancha será el miércoles de la semana que viene en el Santiago Bernabéu y el máximo campeón de la historia del torneo tendrá que apelar a otra remontada histórica para no poner fin a su participación en la Champions actual.
