La presencia de tres equipos de la segunda división entre los dieciséis mejores de la Copa del Rey marcó una jornada destacada en el torneo, según informó Europa Press. Racing de Santander, Albacete Balompié y Cultural Leonesa dejaron fuera de la competición a clubes con amplia trayectoria en la máxima categoría del fútbol español, como Villarreal, Celta de Vigo y Levante, en una ronda que también vio la clasificación de Deportivo Alavés y Osasuna como los únicos representantes de la primera división capaces de sortear este filtro.
Europa Press consignó que uno de los desenlaces más reñidos de la jornada tuvo lugar en el estadio Carlos Belmonte, donde Albacete Balompié eliminó al Celta de Vigo después de una igualdad en tiempo reglamentario y prórroga. La resolución se produjo mediante lanzamientos desde el punto penal, fase en la que el conjunto gallego desaprovechó sus tres primeras ejecuciones. Jesús Vallejo no solo había anotado el gol del empate al cierre del partido, obligando a la prórroga, sino que también concretó el disparo definitivo en la tanda, garantizando el avance del equipo manchego a octavos.
En la serie disputada en el estadio El Sardinero, Racing de Santander protagonizó uno de los triunfos más llamativos al imponerse por 2-1 sobre el Villarreal, reportó el medio citado. Juan Carlos Arana fue el encargado de marcar los dos goles para el cuadro cántabro antes de la media hora, lo que le permitió administrar la ventaja durante el resto del encuentro. Villarreal, dirigido por Marcelino García Toral, alineó a varios jugadores habituales aprovechando la suspensión de su partido de liga, pero no logró evitar la eliminación pese al descuento de Ayoze Pérez en los compases finales.
En cuanto a la confrontación entre Cultural y Deportiva Leonesa y Levante UD, Europa Press detalló que el equipo dirigido por Cuco Ziganda se aseguró el pase a la siguiente etapa con un tanto de Rafa Tresaco al minuto 12 en el estadio Reino de León. El Levante buscó implacablemente la remontada, encontrando sus opciones más claras en un remate al travesaño y una jugada anulada por fuera de juego, pero la solidez defensiva de la Cultural bastó para mantener la victoria.
En profundidad, Europa Press revisó el desarrollo del choque entre Albacete y Celta. Jefté Betancor adelantó al equipo local a los 18 minutos, mientras que Yoel Lago y Borja Iglesias dieron la vuelta al marcador en el segundo tiempo para la escuadra gallega. Sin embargo, la igualdad restablecida por Vallejo empujó la definición a la prórroga y después a la tanda de penaltis, donde los fallos del Celta en sus disparos iniciales resultaron decisivos. Vallejo selló la serie ejecutando el lanzamiento que situó a Albacete entre los clasificados.
Entre los cruces protagonizados por equipos de primera división, el Deportivo Alavés avanzó tras eliminar al Sevilla FC en Mendizorroza. Según la crónica de Europa Press, Carlos Vicente anotó el único gol del duelo desde el punto penal a los 79 minutos, después de una falta cometida por Castrín sobre Lucas Boyé. Durante el desarrollo del encuentro, el cuadro local generó varias aproximaciones al arco defendido por Odysseas Vlachodimos, incluyendo un remate de Protesoni bloqueado en un momento clave. La clasificación se concretó con este resultado, lo que permitió al plantel dirigido por Matías Almeyda continuar en la competencia.
Atlético Osasuna logró el pase frente a la Sociedad Deportiva Huesca en El Alcoraz, superando una eliminatoria que se extendió al tiempo extra, según explicó Europa Press. Dani Luna puso en ventaja al cuadro oscense, Raúl García empató antes del descanso y más tarde adelantó a Osasuna en la prórroga. Iker Kortajarena fijó el 2-2 al minuto 105, pero las anotaciones subsiguientes de Asier Osambela y Ante Budimir confirmaron el triunfo navarro. Budimir ingresó al campo por la lesión de Raúl García y sentenció el partido con el último gol.
La cobertura de Europa Press enfatizó que la eliminación de Villarreal, Celta y Levante a manos de equipos de la segunda división evidenció la capacidad de estos clubes para competir de igual a igual con oponentes de planteles más cotizados y con mayor experiencia en la máxima categoría. La ronda dejó en claro el margen de imprevisibilidad de la Copa del Rey y confirmó la vigencia de un torneo en el que las diferencias de categoría no impiden que aparezcan sorpresas.
Racing de Santander, Cultural Leonesa y Albacete integran ahora la nómina de equipos que disputarán los octavos de final. Su presencia se suma a la de Deportivo Alavés y Osasuna, únicos conjuntos de primera división que lograron avanzar en los duelos frente a otros equipos de la misma liga. Europa Press señaló que el mérito de los clubes de la segunda categoría residió en superar a rivales con mayor historial, recursos económicos y expectativas, en un escenario donde la rivalidad, las alternativas tácticas y la competitividad permanecieron completamente abiertas.
La instancia vivida refuerza la tradición del torneo que favorece la aparición de nuevos protagonistas y mantiene el interés de los aficionados, quienes observan cómo equipos menos favorecidos en papel desafían y derrotan a nombres considerados favoritos en las quinielas. Según Europa Press, la edición actual sostiene el atractivo que históricamente ha significado la Copa del Rey para el fútbol español, tanto por la alternancia de escenarios como por el rendimiento inesperado de planteles que luchan por extender su permanencia en la competición.
