En Florida, así como en todo Estados Unidos, el lunes 26 de mayo está reservado para honrar a los militares que fallecieron en combate. Reconocida como Memorial Day o Día de los Caídos, esta conmemoración tiene carácter federal y es considerada feriado oficial en el llamado estado del sol.
Qué es Memorial Day
De acuerdo con el Almanaque del Viejo Granjero, el Memorial Day comenzó como una conmemoración tras la Guerra Civil estadounidense. Originalmente conocido como Día de la Decoración, se trataba de una jornada en la que se adornaban con flores las tumbas de soldados fallecidos.
La primera celebración a gran escala se realizó el 30 de mayo de 1868, por iniciativa del general John A. Logan, perteneciente al Gran Ejército de la República, una organización de veteranos de guerra de la Unión.
Con el paso del tiempo, el enfoque del feriado se extendió más allá de los caídos en la Guerra Civil e incluyeron a todos los militares muertos en combate. En 1971, el Congreso aprobó la Ley de Feriado Uniforme del lunes, que fijó oficialmente la conmemoración para el último lunes de mayo.
El objetivo central de Memorial Day es recordar a quienes murieron mientras prestaban servicio en las fuerzas armadas. Esta conmemoración se diferencia del Día de los Veteranos, que se celebra cada 11 de noviembre y rinde homenaje a todos los excombatientes, tanto vivos como fallecidos.
Esta fecha también marca el inicio del próximo fin de semana largo en el calendario oficial de EE.UU. En Florida, al igual que en el resto del país norteamericano, esta jornada es reconocida por el gobierno estatal y se aplica como día no laborable en organismos públicos y oficinas federales.
Qué servicios se ven afectados durante Memorial Day
Durante el Memorial Day, muchos servicios públicos en Florida operan con horarios reducidos o directamente no abren sus puertas. Esto incluye oficinas estatales, bancos, instituciones educativas y centros postales.
Los supermercados y tiendas de conveniencia, por lo general, permanecen abiertos, aunque pueden modificar sus horarios de atención. Por esta razón, se recomienda verificar previamente en redes sociales o sitios oficiales antes de planificar compras o visitas.
Cómo se conmemora el Día de los Caídos en Florida
La celebración del Día de los Caídos en Florida y en otros estados incluye diversas actividades conmemorativas. Entre las más comunes se encuentran los desfiles organizados por gobiernos locales y ceremonias en cementerios militares.
Así como en otras partes de EE.UU., es tradición izar la bandera nacional a media asta desde el amanecer hasta el mediodía. También, familiares o voluntarios colocan banderas estadounidenses en cada una de las tumbas de los caídos en combate.
Se prevén actos oficiales en varias ciudades del estado, especialmente en instalaciones militares y zonas con alta concentración de veteranos. Además de las actividades oficiales, muchas familias aprovechan el fin de semana largo para reunirse, viajar o asistir a eventos deportivos.
Próximos feriados en Florida
De acuerdo con los estatutos del estado, tras el Memorial Day, los siguientes feriados oficiales en el calendario del Estado del Sol serán:
- Cumpleaños de Jefferson Davis: 3 de junio
- Día de la Bandera: 14 de junio
- Día de la Independencia: viernes 4 de julio
- Día del trabajador: lunes 1° de septiembre
- Día de Colón y Día de los Agricultores: 13 de octubre
- Día de los Veteranos: martes 11 de noviembre
- Día de Acción de Gracias: jueves 27 de noviembre
- Día de Navidad: jueves 25 de diciembre
Mientras tanto, el Día de los Caídos del 26 de mayo marcará el inicio de la temporada de verano boreal, un periodo que suele estar acompañado por mayor actividad turística y comercial.
