España y Portugal vivirán este domingo, en la final de la Nations League, el 41º episodio de un largo historial de rivalidad futbolística entre las dos selecciones ibéricas. Desde 1921, ambas se han enfrentado en 40 ocasiones en categoría absoluta masculina, con un balance favorable para España, con 17 victorias, por 17 empates y 6 triunfos de Portugal. El choque de mañana en Múnich será la primera vez en la historia en la que ambas se vean las caras en una final y con un título en juego.
El entrenador de España, Luis De la Fuente, afirmó en la víspera de la final ante Portugal que está también psicológicamente preparado para una eventual derrota, ahora o cuando se produzca. “Estoy preparado para cuando llegue la derrota. Cuando uno gana mucho, siempre está más cerca de perder. Nada es eterno, ni la derrota ni la victoria. Como no sabemos cuándo va a ser esa derrota, vamos a seguir con la ilusión”, prometió De la Fuente en su conferencia de prensa de este sábado en el estadio Allianz Arena.
El técnico de la Roja tomó las riendas del equipo a principiosde2023, después de la salida de Luis Enrique por la eliminación ante Marruecos en octavos de final del Mundial de Qatar, y desde entonces solo ha perdido dos partidos, uno en marzode2023 contra Escocia en la etapa de clasificación a la Eurocopa 2024 y otro frente a Colombia, en un amistoso en Londres en marzode2024.
“No jugamos pensando en batir ningún récord, solo partido a partido. Yo estoy preparado para eso porque también estoy preparado para el éxito. A veces es más difícil saber ganar que saber perder”, aseguró en alusión a los 19 partidos seguidos que lleva su selección sin perder.
La tranquilidad de Yamal -Respecto a los momentos previos a una nueva final, De la Fuente reveló lo impactante que le resulta ver a Lamine Yamal tan tranquilo pese a sus 17 años. “Se van a quedar sorprendidos si les digo que lo que transmite es calma y tranquilidad. Es de ese tipo de personas especiales. Otra persona lo viviría con máximo estrés, él lo vive con mucha tranquilidad porque domina estas situaciones”, dijo a los periodistas. “Es un chico jovencísimo, con una madurez impropia de su edad. Es más maduro que la gente de su edad y lo está viviendo con mucha normalidad. Lo importante es acompañarle porque pasará momentos menos buenos. Esperemos que esta competición la termine con momentos muy buenos”, deseó.
Admiración total hacia CR7
En la previa a la final, el duelo entre Lamine Yamal (17 años) y Cristiano Ronaldo (40 años) está generando la atención mediática y De la Fuente dedicó también elogios a la estrella portuguesa. “Es una leyenda y un ejemplo de los valores que me gustan, sacrificio y trabajo. Es un ejemplo para los jóvenes. Nos enfrentamos a una selección potentísima, liderada por un jugador que ha marcado una época y que ha dejado un legado imborrable”, subrayó.
“Estoy entregado y admirado a la figura de Cristiano. Un ejemplo a seguir en todo. La idea que tiene de la vida me encanta. La selección de Portugal tiene gran experiencia internacional en todos sus jugadores. Tienen futbolistas excepcionales, pero conociendo a Roberto Martínez seguro que lo que prima en Portugal es el sentimiento de equipo”, apuntó para alabar también el trabajo de su homólogo de la selección.
Unai Simón, figura en la semifinal ante Francia, que España ganó por 5-4, también elogió a CR7: “Es un ejemplo. Yo no me veo con 40 años como él, jugando al máximo nivel”, admitió antes del entrenamiento del viernes. “Me alegra ver que sigue marcando goles, pero ojalá que no marque ningún gol el domingo”, se propuso. De sus guantes dependerán de nuevo las opciones de España y, para él, poder acabar de la mejor manera una gran temporada, en la que contribuyó a clasificar al Athletic para la próxima Champions League, una competición que descubrirá a partir de septiembre.
El entrenador De la Fuente afirmó que todavía no piensa en el Mundial. Insistió en lo “durísima” que le resulta la Nations League por el alto nivel de los contendientes y se mantuvo cauto antes las diferentes preguntas de los periodistas sobre si España es actualmente la favorita al título en el Mundial 2026. “Hay unos datos objetivos, que marcan que la tendencia es muy buena y hay una regularidad muy buena. Seguiremos convencidos de que la línea de trabajo es la correcta. Pero queda mucho para el Mundial, el próximo reto serán los partidos de clasificación para el Mundial”, recordó. En ellos, a partir de septiembre, España afrontará un grupo contra Turquía, Georgia y Bulgaria.
AFP
