La historia de Gavin Newsom ilustra un recorrido singular. El actual gobernador de California superó problemas de aprendizaje en la infancia y se convirtió en empresario y figura clave del Partido Demócrata. Su carrera comenzó con un emprendimiento financiado por el hijo de un magnate petrolero.
Gavin Newsom: de la dislexia de niño a triunfar en la política
Gavin Newsom nació el 10 de octubre de 1967 en San Francisco. Fue criado por su madre, Tessa Thomas, quien muchas veces enfrentaba dificultades económicas, tras el divorcio con su padre, Bill Newsom. A los cinco años le diagnosticaron dislexia, por lo que tuvo una infancia marcada por dificultades escolares, especialmente en la lectura.
Sin embargo, no se enteró hasta los diez años, ya que su madre no le reveló su condición. “Entré al cuarto de mi mamá y encontré una pila de informes y evaluaciones acumuladas. Ahí hablaban de mi terapia del habla, de mi dificultad para leer, para concentrarme, para deletrear. Todavía soy ese chico”, comentó Newsom en Good Morning America.
Además, el mandatario estatal relató que en la escuela era el niño que se sentaba al fondo del aula, con la cabeza gacha, las palmas sudorosas y el corazón latiendo rápido, con el miedo constante de que la maestra lo llamara. No solo le costaban las clases, sino también los exámenes estandarizados. Detalles que pocos recuerdan cuando hoy observan al referente político del poderoso estado de California.
A pesar de los obstáculos, Newsom se destacó como deportista y obtuvo una beca parcial para estudiar en la Universidad de Santa Clara. “Encontré mi confianza en un campo de baseball”, declaró el gobernador en su cuenta de Instagram. Se graduó en 1989 con una licenciatura en ciencias políticas.
El negocio que llevó a Newsom al éxito económico
En 1992, Newsom fundó la bodega PlumpJack con apoyo de Gordon P. Getty, hijo del magnate petrolero J. Paul Getty. A pesar de no haber estado presente en su crianza, esta conexión se formó gracias al padre del gobernador de California, quien fue amigo de toda la vida de Gordon Getty y hasta manejó un fideicomiso a su nombre.
Desde entonces, de acuerdo a Los Angeles Times, Gordon y su pareja del momento, Ann Getty, consideraban a Gavin como un hijo. Le brindaron experiencias propias de otra realidad económica y también lo ayudaron con su primer emprendimiento.
Luego, la bodega creció y se diversificó hacia hoteles, restaurantes y bares. La expansión de sus negocios lo convirtió en millonario y lo posicionó como figura influyente en el entorno empresarial de San Francisco.
Inicios en la política: el camino de Newsom hacia la alcaldía de San Francisco
Newsom inició su carrera política como supervisor de San Francisco en 1997, designado por el alcalde Willie Brown. Su gestión se centró en la problemática de la vivienda y la indigencia. Impulsó el programa “Care Not Cash”, que reemplazó subsidios directos a personas sin hogar por alojamiento y asistencia.
En 2003, Newsom ganó la alcaldía de San Francisco con respaldo del Partido Demócrata. Enfrentó a un candidato del Partido Verde y logró imponerse en segunda vuelta. En 2004, autorizó matrimonios entre personas del mismo sexo, pese a la ley estatal que lo prohibía. Esta decisión lo proyectó a nivel nacional.
La carrera política de Newsom: de alcalde a gobernador de California
Tras ser vicegobernador entre 2011 y 2019, Newsom fue elegido gobernador en 2018 con el 62% de los votos. Su plataforma incluyó salud universal y vivienda accesible. En 2019, impuso una moratoria sobre la pena de muerte.
Durante la pandemia de COVID-19 fue el primero en declarar el estado de emergencia y ordenar restricciones. Sin embargo, en 2021, enfrentó un proceso sin éxito de revocatoria impulsado por opositores a sus medidas sanitarias.
Desde su reelección en 2022, ha enfrentado incendios, sequías y tormentas en el estado. Actualmente, cerca de terminar con su segundo mandato como gobernador y con proyección para las próximas elecciones nacionales, Newsom es uno de los principales opositores al presidente Donald Trump.
