El golfista español Jon Rahm se estrenó con 69 golpes en el US Open, la misma tarjeta que viene firmando para empezar el Abierto de Estados Unidos desde 2019, para ganar el primer pulso con Oakmont Country Club, temido campo que mostró pronto sus peligros.
El de Barrika no se libró del castigo del recorrido de Pensilvania, donde jugó su primer ‘Grand Slam’ en 2016 con 21 años, penalizado además por un turno de tarde donde los ‘greens’ se complicaron más si cabe. Oakmont fue mostrando todas sus defensas, pero Rahm alargó sus buenas sensaciones de hace un mes en el Campeonato de la PGA para estar en la pelea con -1.
La exigencia del famoso recorrido de la costa este obligó a concentración y calidad en cada golpe, y el vasco lo recordó con el ‘bogey’ en su segundo hoyo, el 11. A partir de ahí, el único campeón español del US Open (2021) minimizó errores y cuidó una buena vuelta que alegró con un ‘birdie’ en el hoyo 3 y un gran ‘eagle’ aprovechando el par cinco en el 4, momento de despegue.
Sin embargo, Rahm cayó en esos ‘greens’ que doblaron su exigencia y bajó la confianza, aunque solo lo pagó con un ‘bogey’ en el hoyo 6. Después de pelear hasta el domingo del PGA, el exnúmero uno del mundo empezó el tercer ‘major’ de la temporada a tres golpes del primer líder, JJ Spaun, quien jugó en el turno matinal.
El estadounidense firmó cuatro ‘birdies’ en sus primeros nueve hoyos y se marchó sin cometer un ‘bogey’, algo que apunta a difícil de igualar a falta de que termine la jornada. El sudafricano Thriston Lawrence, también por la mañana, terminó en -3, mientras que el dos veces campeón Brooks Koepka, aparece arriba con -2.
Muchas vueltas se las prometieron felices, como la de Patrick Reed y el cuarto albatros de la historia del torneo, otras se cayeron en los últimos hoyos, o en un momento fatal por no encontrar calle, por el denso ‘rough’ o en esos ‘greens’ entre muy rápidos e indescifrables. El campo de Pensilvania torció el gesto incluso del número uno, un Scottie Scheffler que se fue a los 73 golpes.
El estadounidense, ya a pleno rendimiento esta temporada tras ganar THE CJ CUP Byron Nelson, el PGA y el Memorial Tournament, empezó el Abierto de su país visitando los ‘bancos de la iglesia’, el temible y espectacular ‘bunker’ de los hoyos tres y cuatro: dos de los seis ‘bogeys’ que cometió un Scheffler que, como pocas veces, tuvo que contenerse para no reventar algún palo contra la hierba.
Tampoco le fueron bien las cosas a Rory McIlroy, aunque el número dos del mundo venía reconociendo un bajón en su ‘drive’ y también en su motivación después de ganar el Masters y cerrar el ‘Grand Slam’. El norirlandés empezó bien pero en sus segundos nueve hoyos cometió cuatro ‘bogeys’ y un ‘doble-bogey’ para hacer 74 golpes.
A falta de que termine el primer día, con apenas una decena de jugadores bajo par, superar el corte del viernes puede ser todo un reto. Será el caso del otro español en liza, un Josele Ballester que estrenó su condición de profesional en el US Open con un +6, ocho ‘bogeys’ y al menos dos ‘birdies’ tremendos con los que soñar.
