A partir del 10 de febrero, la expectativa en los aeropuertos cubanos es que no habrá combustible de aviación disponible para operaciones comerciales. Frente a esta situación, la aerolínea Air Canada decidió repatriar a cerca de 3.000 ciudadanos canadienses que ya se encuentran en territorio cubano mediante vuelos especiales sin pasajeros en el trayecto de ida, según informó el medio El País. La suspensión de las rutas regulares de la compañía responde a la advertencia formal realizada por el Gobierno cubano sobre la inestabilidad y carencia de suministros de combustible de aviación en la isla.
La interrupción de vuelos regulares se implementó desde este lunes, detalló El País, citando un comunicado difundido por Air Canada. La compañía sostuvo que esta decisión se tomó con el propósito de evitar posibles afectaciones mayores a los viajeros, después de que las autoridades cubanas advirtieran sobre los problemas para garantizar el suministro de combustible a las aeronaves extranjeras. De acuerdo con la aerolínea, la previsión oficial indica que a partir de la segunda semana de febrero resultará imposible abastecer vuelos comerciales en los aeropuertos cubanos.
Según publicó El País, Air Canada opera habitualmente 16 conexiones semanales a cuatro destinos cubanos partiendo de Toronto y Montreal, con rutas hacia Cayo Coco, Holguín, Varadero y Santa Clara. En el marco de esta crisis, los vuelos a Holguín y Santa Clara se cancelaron para el resto de la temporada, mientras que para Cayo Coco y Varadero el servicio queda suspendido, con una posible reanudación tentativa a partir del 1 de mayo, pendiente de revisión sujeta a la evolución del suministro de combustible en la isla.
La firma detalló, según consignó El País, que para los vuelos restantes durante los próximos días llevará combustible adicional desde Canadá y efectuará paradas técnicas cuando resulte necesario para reabastecer las aeronaves en los trayectos de regreso. Al mismo tiempo, Air Canada precisó que permanecerá monitoreando la situación para determinar cuándo podrá retomar su servicio regular con destino a Cuba, dejando abierta la puerta a cambios dependiendo del contexto energético y logístico que enfrente la isla.
El motivo de la escasez de combustible de aviación en Cuba se vincula, según El País, con el impacto que produce el endurecimiento de las sanciones petroleras promulgadas por Estados Unidos, provocando graves dificultades para importar y distribuir combustible, tanto en el sector civil como en el turístico y el comercial. La aerolínea subrayó en su comunicado que la medida busca salvaguardar la integridad y el bienestar de los pasajeros, priorizando su repatriación ante una coyuntura ajena a la voluntad del operador, y a la espera de que las condiciones permitan la reactivación regular de los vuelos.
La decisión de Air Canada se suma al contexto más amplio de la situación en Cuba, donde distintos sectores se han visto afectados por la reducción drástica del acceso a productos petrolíferos. El País reportó que, hasta la fecha, las afectaciones ya han tenido impacto en las operaciones de otras aerolíneas internacionales y en el mercado turístico en general, uno de los principales motores económicos de la isla. La ausencia de combustible suficiente no solo condiciona el tráfico aéreo, sino que incide en la movilidad interna de turistas y residentes, según describió el reportaje del medio.
Las autoridades canadienses, según difundió El País, han recomendado a sus ciudadanos que se encuentren atentos a los comunicados de la aerolínea y que verifiquen el estado de sus vuelos antes de acudir a los aeropuertos cubanos. La embajada de Canadá en Cuba monitorea la situación para brindar asistencia consular a quienes pudieran necesitar información o apoyo adicional frente a las modificaciones en los itinerarios y la reprogramación de viajes.
La reacción de la compañía marca un hito en la dinámica del turismo entre Canadá y Cuba, debido a que Canadá representa uno de los mercados emisores más importantes para el sector turístico cubano. Los cambios en la programación de vuelos suponen, según el análisis de El País, una alteración relevante para la temporada alta en los destinos de playa de la isla, en una coyuntura caracterizada por la escasez de suministros esenciales.
El volumen de vuelos semanales y el flujo constante de pasajeros desde ciudades canadienses reafirman la importancia de las rutas afectadas. Air Canada mantuvo que sus decisiones operativas continuarán ajustándose en función de la disponibilidad de recursos en Cuba y del desarrollo de la crisis energética, poniendo el énfasis en la comunicación directa con los viajeros afectados por la medida.
