La definición de los equipos clasificados a la nueva fase de la Uefa Champions League trajo una noticia relevante para los futbolistas de Colombia: dos representantes del país, Luis Díaz con el Bayern Múnich y Luis Suárez con el Sporting de Lisboa, accedieron directamente a los octavos de final, mientras que otros cinco colombianos buscarán su sitio a través de los playoffs, cuyo sorteo está previsto para el 30 de enero en Nyon, Suiza.
En la última jornada de la fase de liga, el Bayern Múnich, liderado por Luis Díaz, se impuso por 2-1 en su visita al PSV Eindhoven, mientras que el Sporting de Lisboa de Luis Suárez logró una victoria 3-2 como visitante ante el Athletic Club.
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Estos triunfos otorgaron a ambos equipos un pase directo a los octavos que se disputarán en marzo. Solo Arsenal, Bayern Múnich, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting de Lisboa y Manchester City lograron la clasificación automática a octavos, quedando Díaz y Suárez como los únicos representantes colombianos con cupo asegurado en esa instancia.
El formato de la competición establece que los equipos ubicados entre la novena y la vigésima cuarta posición deben afrontar una ronda de playoffs en febrero, con partidos de ida los días 17 y 18, y las revanchas el 24 y 25 del mismo mes, algo que indicaron ambos medios. En estos duelos actuará un grupo de futbolistas colombianos: Davinson Sánchez (Galatasaray), Yaser Asprilla (Galatasaray), Juan David Cabal (Juventus), Camilo Durán y Kevin Medina (Qarabag), y Richard Ríos (Benfica).
En el caso concreto del Benfica, el equipo portugués accedió a los playoffs de una manera agónica, al vencer 4-2 al Real Madrid en la última jugada y anotar el cuarto gol en el minuto 90+7’, lo que les permitió tomar la posición 24 y dejar fuera al Marsella.
En cuanto a la conformación de los emparejamientos, el sorteo de los playoffs se desarrollará el 30 de enero en Nyon. Real Madrid, Inter, PSG, Newcastle, Juventus, Atlético de Madrid, Atalanta y Bayer Leverkusen serán cabezas de serie y definirán sus respectivas llaves como locales en el partido de vuelta. Los otros equipos que buscarán avanzar incluyen a Borussia Dortmund, Olympiacos, Brujas, Mónaco, Bodo/Glimt, Qarabag, Benfica y Galatasaray.
Por otra parte, la fase de liga dejó eliminados a 12 equipos: Marsella, Pafos, Union Saint-Gilloise, PSV, Athletic, Napoli, Kobenhavn, Ajax, Eintracht Frankfurt, Slavia Praga, Villarreal y Kairat.
