El Departamento de Energía de Estados Unidos movilizó a 50.000 trabajadores especializados en el sector energético a lo largo de 36 estados, con el objetivo de reforzar las redes de electricidad estatales ante la magnitud de la tormenta invernal que afecta a una parte considerable del país. De acuerdo con fuentes oficiales citadas por CBS News, cerca de 57.000 residentes en Louisiana y más de 40.000 en Texas enfrentan la falta de suministro eléctrico debido a los daños causados por la acumulación de hielo y nieve, lo que sitúa la cifra total cercana a las 100.000 personas afectadas por los cortes de energía en el sur.
Según detalló CBS News, la tormenta no solo ha provocado apagones, sino que también ocasionó una drástica caída de las temperaturas, las cuales se hundieron hasta niveles inferiores a los -20 grados centígrados en distintas regiones. En estados como Kentucky y Virginia, pronósticos apuntan a acumulaciones de nieve que podrían superar los 60 centímetros en áreas específicas, lo que incrementa tanto los riesgos asociados a la movilidad como la presión sobre los servicios básicos.
Las autoridades federales han activado diversas medidas de emergencia. CBS News señaló que al menos 20 estados decretaron el estado de emergencia para enfrentar los desafíos logísticos y de seguridad que presenta la tormenta. Entre los estados que recibieron la aprobación para sus declaraciones de emergencia se encuentran Tennessee, Georgia, Carolina del Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana y Virginia Occidental. El presidente Donald Trump informó en sus redes sociales sobre la cooperación con FEMA, los equipos de respuesta estatal y los gobernadores para coordinar acciones que protejan a la población.
CBS News informó que el impacto climático se hizo sentir especialmente en Nueva York, donde al menos cinco personas fallecieron mientras se encontraban en la vía pública. Aunque no se ha determinado oficialmente la causa de las muertes, el alcalde Zohran Mamdani anunció que ningún habitante que solicite resguardo será rechazado en los refugios de la ciudad. Mamdani declaró en redes sociales: “El peligro de este clima es innegable. Nuestros equipos están recorriendo las calles, ofreciendo refugio a neoyorquinos sin hogar y ayudando a que la gente pueda entrar a sus hogares”.
En el sector del transporte, la tormenta produjo la cancelación de 14.800 vuelos entre domingo y lunes, lo que afectó tanto los desplazamientos regionales como los nacionales. El domingo, se suspendieron cerca de 10.000 vuelos, mientras que el lunes la cifra aumentó debido a la persistencia del fenómeno meteorológico. El panorama en las carreteras y el sistema ferroviario también presentó dificultades: la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA, por sus siglas en inglés) señaló, a través de sus canales oficiales, que mantiene comunicación con los operadores para mitigar retrasos, instando a los pasajeros que viajen por zonas afectadas a consultar frecuentemente los horarios.
Los especialistas del Centro de Predicción del Clima del Servicio Nacional de Meteorología prevén condiciones atmosféricas extremas. Según consigna CBS News, las temperaturas mínimas podrían descender hasta los -45 grados centígrados en algunos puntos, y estiman que la duración de la ola de frío se extenderá durante, al menos, la semana entrante. Las agencias de protección civil y meteorología han reiterado recomendaciones para extremar la prudencia, especialmente en relación al peligro de exposición prolongada al frío y las alteraciones en los servicios de transporte y suministro energético.
La presencia de nieve y hielo en ciudades como Nueva York y Boston propició la adopción de planes de contingencia adicionales orientados a proteger a los sectores más vulnerables. Según CBS News, la cooperación interagencial y la movilización de recursos forman parte de la estrategia para evitar mayores afectaciones en la infraestructura crítica, ante una tormenta que abarca varios días y que podría prolongar o agravar la falta de servicios en las áreas más impactadas.
La amplitud del fenómeno ha reconfigurado temporalmente la vida cotidiana en amplias zonas del país. CBS News reportó que las medidas adoptadas por las autoridades buscan mitigar el efecto de las interrupciones eléctricas, asegurar el acceso a refugio y garantizar la estabilidad de la red energética, cuyo restablecimiento depende de la evolución de las condiciones meteorológicas y del trabajo coordinado entre los distintos niveles de gobierno y corporaciones energéticas. Las previsiones apuntan a que será necesario continuar con los operativos de emergencia mientras persista la inestabilidad climática y haya áreas bajo impacto directo del temporal.
