España vale oro y la gesta tiene nombre y apellidos: Oriol Cardona. El deportista catalán, de 31 años, se adjudicó la victoria en la final de la modalidad sprint de montaña, lo que representa el segundo oro en la historia de España en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Cardona, que ya venía avalado por una trayectoria de éxitos nacionales e internacionales, sumó así un logro que se inscribe en los anales del deporte invernal español. Un hecho histórico, dado que hacía 54 años que España no subía a lo alto de un podio en la cita olímpica de invierno.
La final masculina reunió a algunos de los mejores especialistas del mundo. Junto a Cardona, el ruso Nikita Filippov y el francés Thibault Anselmet completaron el podio con la plata y el bronce, respectivamente. Por parte del equipo español, Ot Ferrer, con apenas 23 años, finalizó en quinta posición, consolidando su proyección como uno de los valores emergentes del esquí de montaña nacional. La suma de estos resultados eleva a siete el total de medallas obtenidas por representantes españoles a lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno. La lista incluye el oro de Paquito Fernández Ochoa, la plata de Queralt Castellet y los bronces de Blanca Fernández Ochoa, Javier Fernández, Regino Hernández, además de las dos nuevas preseas logradas por Cardona y Alonso en la cita de Milán-Cortina 2026.
La gesta de Cardona evoca inevitablemente el recuerdo de Paquito Fernández Ochoa, quien en 1972 logró la primera medalla de oro para España en los Juegos de Sapporo. Tras aquella hazaña, el propio Cardona ha reconocido: “Estoy abrumado, esto es increíble”. Y añade: “Tenía unas ganas de sacármelo de encima… ¡Y ha ido todo bien! Me encontraba muy bien y al llegar a meta… Ha sido una sensación que me ha dejado sin palabras»
El entorno familiar y deportivo de Oriol Cardona fue clave en su desarrollo como esquiador. Su padre, Joan, compitió en los años ochenta y formó parte de una generación de pioneros del esquí de montaña en España. Nombres como Pep Ollé, Enric Lucas, Jacques Soulié y Jordi Canals estuvieron presentes en esa época, siendo este último uno de los impulsores del Centro de Tecnificación de Esquí de Montaña de Catalunya, un espacio que ha sido fundamental en la formación de deportistas de élite.
Oriol Cardona también contó con la influencia de su hermano mayor, Nil, quien lo acompañó en sus primeros pasos en la competición y le transmitió la pasión por este deporte. El aprendizaje adquirido junto a él y la convivencia en el Centro de Alto Rendimiento de Font-Romeu contribuyeron a forjar su carácter competitivo. Desde la adolescencia, Cardona destacó por su versatilidad, acumulando éxitos tanto en el esquí de montaña como en carreras verticales y pruebas de montaña en verano. Incluso llegó a representar a la Real Federación Española de Atletismo, logrando el bronce en el Mundial de Patagonia en 2019.
El Centro de Tecnificación de Esquí de Montaña de Catalunya fue también el semillero de talentos como Kilian Jornet, considerado uno de los mejores esquiadores de montaña y corredor de ultradistancia del mundo, además de otras figuras como Marc Pinsach, Mireia Miró, Genís Zapater y el propio Nil Cardona. El trabajo hecho en este centro fue determinante para el auge de la disciplina en España, y Oriol Cardona se benefició de ese ambiente de excelencia y exigencia.
El camino recorrido por Cardona hasta alcanzar el oro olímpico es el reflejo de años de esfuerzo colectivo y de una apuesta decidida por el desarrollo del esquí de montaña en España. Su triunfo, junto con el bronce de Ana Alonso, refuerza el papel de España en los deportes de invierno y confirma el potencial de una nueva generación de atletas preparados para competir al más alto nivel.
“Que un esquiador quede campeón olímpico es como si un japonés se convierte en el rey de los toreros”, dijo Paquito Fernández Ochoa en 1972 tras su victoria en Sapporo, una frase que cobra un nuevo significado con este éxito reciente. La delegación española celebra así un nuevo capítulo en la historia del deporte invernal, con la vista puesta en seguir ampliando el palmarés en futuras citas olímpicas.
El bronce de Ana Alonso
El triunfo de Cardona llegó en un día especialmente significativo para la delegación española, ya que Ana Alonso también subió al podio con una medalla de bronce en la competición femenina de la misma modalidad. Alonso, originaria de Granada, consiguió asegurarse el tercer puesto tras una prueba marcada por la acumulación de nieve, lo que dificultó aún más el desarrollo de la carrera. El oro femenino fue para la suiza Marianne Fatton y la plata quedó en manos de la francesa Emily Harrop. Alonso demostró un notable control en las transiciones, especialmente en el momento decisivo antes del descenso final, donde logró adelantar a su rival directa y cruzar la meta en tercera posición.
Noticia en ampliación
