En horas de la tarde de este 29 de noviembre, la guerrilla del ELN dejó en libertad a once personas que habían sido secuestradas a inicios de este año en la convulsionada zona del Catatumbo, en Norte de Santander. Las víctimas, entre ellas nueve hombres y dos mujeres, una de ellas de nacionalidad venezolana, residían en los municipios de Tibú y El Tarra, territorios golpeados por la presencia de distintos grupos armados.
La entrega se realizó ante una comisión humanitaria conformada por el Comité Internacional de la Cruz Roja, la Iglesia Católica, la ONU y la Defensoría del Pueblo, quienes verificaron el estado de salud de los liberados. Según el reporte oficial, ninguno presentó afectaciones médicas al momento del encuentro.
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Diez meses y 16 días de cautiverio
El obispo de la Diócesis de Tibú, mons. Israel Bravo, confirmó a La FM que las personas permanecieron diez meses y 16 días en poder del ELN, tiempo durante el cual no se conocieron detalles sobre las razones de su secuestro.
“Afortunadamente regresaron a la libertar, sanos y salvos, y esto nos permite celebrar la vida. No se tiene información del porqué del secuestro, pero espera así mismo que los demás secuestrados regresen a la libertad lo más pronto posible”, indicó Bravo.
Entre los liberados se encuentra un firmante del Acuerdo de Paz, integrante del proceso de reincorporación, hecho que vuelve a encender las alarmas sobre los riesgos que enfrenta esta población en zonas de conflicto.
Tras la liberación, las once personas pudieron reencontrarse con sus familias, la mayoría de ellas residentes en áreas rurales de Tibú y El Tarra.
Defensoría del Pueblo confirmó la entrega humanitaria
La Defensoría del Pueblo emitió un comunicado en el que precisó que la operación se desarrolló bajo estrictos protocolos humanitarios:
“La entrega humanitaria se realizó a la Defensoría del Pueblo, la Iglesia Católica y la Misión de la ONU , en el marco del acompañamiento institucional que garantiza la protección de la vida, la integridad y la dignidad de quienes han estado privados de la libertad”.
La entidad reafirmó que, por seguridad, no se divulgaron los nombres de las personas liberadas.
Crisis por secuestros en el Catatumbo
La liberación ocurre en medio de un preocupante aumento de secuestros en la región. De acuerdo con Olguín Mayorga, representante de víctimas de Norte de Santander, la situación es alarmante:
“los casos de secuestro en la zona del Catatumbo siguen en aumento, sin que haya algún ningún tipo de control por parte de las autoridades locales… los grupos armados al margen de la ley siguen generando afectaciones a la seguridad de las comunidades civiles, quienes son los más afectados por este fenómeno”, indico a la radio mencionada.
En la última semana, solo en el municipio de Tibú, se registraron más de diez secuestros atribuidos tanto al ELN como a las disidencias de las Farc, en diferentes puntos cercanos a la frontera con Venezuela.
Firmantes de paz: entre desplazamientos y asesinatos
Las cifras reveladas por la Agencia para la Reincorporación y la Normalización (ARN) muestran un panorama todavía más crítico para quienes avanzan en su proceso de reintegración. Según Lorena Corvera, coordinadora de la ARN en Norte de Santander:
“El panorama sigue siendo preocupante en el Catatumbo. Este año han salido desplazados 223 firmantes de paz, mientras que otros 19 firmantes siguen confinados por los enfrentamientos entre ELN y las disidencias de las Farc”.
Corvera señaló que el acceso institucional a la zona ha sido altamente restringido por la violencia. “Fue complicado ingresar a la zona a inicios del presente año; solamente a mediados del año un grupo de la ARN logró ingresar a la zona urbana de algunos municipios del Catatumbo con el objetivo de brindar la ayuda que requieren estas personas”, explicó a la FM.
Norte de Santander: uno de los departamentos más afectados por el secuestro
De acuerdo con las autoridades, Norte de Santander continúa siendo una de las zonas más golpeadas por este delito, debido a la presencia del ELN, las disidencias de las Farc, grupos narcotraficantes y estructuras criminales que buscan controlar corredores estratégicos para el tráfico ilegal en la frontera.
La liberación de estas once personas representa un alivio para sus familias, pero también evidencia la grave crisis humanitaria y de seguridad que afronta el Catatumbo, donde el secuestro sigue siendo una práctica recurrente de los grupos armados.