Mary Kehoe, una vecina de Nueva York, encontró un teléfono oculto en el césped del jardín delantero de su casa. El dispositivo solo tenía la cámara expuesta preparada para filmar y los investigadores advirtieron que se trata de una táctica cada vez más habitual de los ladrones para espiar y conocer la rutina de los propietarios de las viviendas.

El hallazgo de un teléfono “espía” en su casa de Queens

Kehoe, que vive hace 35 años en Forest Hill en el condado de Queens, encontró el dispositivo de vigilancia en su jardín a finales de mayo. Se trataba de un celular Android envuelto en cinta adhesiva negra y solo tenía la cámara expuesta. La mujer llamó a la policía que determinó que era un teléfono conectado a un cargador enterrado en el jardín.

“¿Por qué nosotros? Me rondaban muchas cosas por la cabeza sobre por qué eligieron nuestro jardín, pero me di cuenta de que estamos en el centro de la cuadra”, afirmó Kehoe en declaraciones a CBC News.

La mujer explicó que ante el hecho la comunidad decidió prestar más atención. “Somos una cuadra muy agradable donde nos cuidamos unos a otros, así que cuando la gente se va, nos avisan para que podamos dar un paseo por su entrada y asegurarnos de que todo esté seguro”, explicó.

Y le recomendó a otros propietarios: “Prendan las alarmas, enciendan las luces y estén atentos”. Según informó CBC News, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) afirmó la investigación todavía se encuentra en curso y que aún no se han realizado arrestos. Además, le pidió a los vecinos de Nueva York denunciar antes el 911 el hallazgo de dispositivos similares.

“No regresen a nuestro vecindario ni a ningún otro vecindario porque ahora estamos observando y todos los demás vecindarios están al tanto de lo que está sucediendo”, le señaló a los ladrones la vecina Helen McGovern.

Dispositivos de vigilancia: crece este modus operandi de los ladrones

Cada vez hay más casos en Estados Unidos de dispositivos electrónicos, como cámaras de grabación o teléfonos, camuflados en los jardines delanteros de viviendas. Los casos se han reportado en California, Massachusetts, Nueva Jersey y hasta en barrios tranquilos como Scarsdale.

Las autoridades destacan que los ladrones no utilizan dispositivos de tecnología elevada. “Podría ser cualquier tipo de cámara digital e inalámbrica. Puede ser barata o cara. Puedes comprar una en Amazon o Best Buy”, apuntó el sargento Vahe Abramyan, del Departamento de Policía de Glendale, a Los Angeles Times.

A finales de abril, George Nguyen regaba el patio delantero de su casa en West Covina cuando notó una luz verde intermitente entre los arbustos, intentó levantar el artefacto, pero era muy pesado y decidió patearlo. Fue cuando descubrió que se trataba de una cámara de grabación escondida, cubierta con una malla y césped artificial.

Las autoridades consideran que es un método que utilizan los ladrones para conocer los movimientos de la casa y saber cuando está vacía para entrar a robar.

Ante los diferentes casos que se repiten desde el año pasado en California, la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara recomendó a los vecinos a estar atentos y a revisar sus propiedades en busca de estos dispositivos de vigilancia: “Es fundamental que el público esté al tanto de este tipo de incidentes y sepa qué buscar. Si alguien encuentra un dispositivo similar, debe informarlo de inmediato a las autoridades”.