Ethel Caterham se convirtió en la mujer más anciana de Inglaterra y una de las únicas en el mundo en llegar a los 115 años. Desde 1987 que su país no volvía a este título mundial, por lo que a finales de mayo del 2025 le entregaron un reconocimiento especial desde LongeviQuest. Nacida en Shipton Bellinger, Hampshire, el 9 de agosto de 1909, atravesó diferentes crisis globales, pandemias y epidemias, conoció al amor de su vida en la India, vio morir a sus dos hijas y ahora reveló cuál es la clave de la buena vida y la longevidad.
La historia de Caterham se hizo famosa en 2022 cuando una de sus conciudadanas inglesas murió. Fue allí que pasó a ser la más longeva en el territorio británico y su ejemplo rápidamente sirvió de faro para muchas personas en camino de superar los 100 años.
Según el sitio LongeviQuest, Caterham proviene de una familia con buena genética. Si bien ella es la séptima de ocho hermanos; la mayor, Gladys -que nació en 1897-, murió a los 104 años en 2002. A pesar de que en la actualidad es la última de ellos, preserva con orgullo su legado.
A sus 18 años viajó durante tres meses a la India (por entonces colonia británica), donde trabajó como niñera para una familia inglesa. Esa fue su labor durante cuatro años, hasta que en 1931 conoció en una importante cena a Norman Caterham, mayor del ejército británico, con quien se casó y tuvo dos hijas: Gem y Anne.
En 1933 debido al trabajo de su esposo se mudó a Hong Kong, donde fundó una guardería para niños británicos en la cual enseñaba inglés. También vivió en Gibraltar durante la Segunda Guerra Mundial. En 1976 el primer gran dolor llegó cuando su esposo murió.
Sola y a cargo de las dos chicas, continuó con un negocio familiar. En el 2000 y 2020, sus dos hijas murieron, por lo que se quedó como única representante longeva de sus tres nietas y cinco bisnietos.
Pese a la angustia que le pudo generar la pérdida de su marido e hijas, Caterham siguió adelante y hasta los 97 años continuó trabajando y cuando cumplió 100 lo celebró con un partido de bridge.
Cada traba en la vida de la mujer significó un obstáculo que ella estuvo dispuesta a superar con creces, incluso cuando contrajo coronavirus en 2020 a los 110 años.
En una entrevista con el diario británico Salisbury Journal, Ethel Caterham dijo: “Aprovechá cada oportunidad porque nunca sabés adónde te llevará. Mantené una actitud mental positiva y comé todo con moderación”. Por último indicó: “Encontrá un pasatiempo que te guste y hacé amigos a través de él”.
Tras el fallecimiento de Rose Eaton (de su misma edad) el 7 de octubre de 2022, Caterham se convirtió en la última persona viva en el Reino Unido nacida en la década de 1900 y también en la última súbdita superviviente de Eduardo VII en todo el mundo, destacaron los medios citados anteriormente.
Desde LongeviQuest señalaron: “El 30 de abril, a la edad de 115 años y 252 días, Caterham se convirtió en la persona viva más longeva del mundo, después del fallecimiento de Inah Canabarro Lucas (116 años). Además, se convirtió en la última persona viva nacida en la década de 1900 “.
