Forest Park es una comunidad de casas móviles ubicada en Charlotte, Carolina del Norte. En mayo de 2024, sus habitantes recibieron una carta que anunciaba una inminente venta del terreno. Ahora los vecinos protestan contra esta decisión que podría dejarlos sin techo y en la calle en poco tiempo.

¿Qué decía la carta que recibieron los residentes de Forest Park?

De acuerdo con The Charlotte Observer, a los vecinos de Forest Park les llegó una carta de parte de Nisbet Oil Company. La empresa de combustible es dueña del suelo donde se encuentran los hogares de casi 60 familias.

La carta, escrita por James J. White (el presidente de la compañía), anunciaba: “Queremos que todos permanezcan en sus casas tanto como puedan, pero llegará un día, probablemente en 2026, en el que Forest Park será vendido. En ese momento, todos se tendrán que mudar”.

El 16 de junio de 2025 se realizó una audiencia pública en el ayuntamiento de Charlotte sobre los planes a futuro de Forest Park. En la audiencia se revisó una solicitud para construir 395 departamentos a precio de mercado.

Aunque la carta de parte del propietario decía que las personas debían mudarse en 2026, The Charlotte Observer encontró documentos del promotor inmobiliario que dicen algo distinto: ellos esperan comenzar a trabajar el terreno en el último cuarto de 2025.

Según vecinos, no hubo seguimiento al anuncio y la única información que se les dio fue la disponible en la carta.

La reacción de las familias afectadas en Charlotte

Leonel Chávez, uno de los residentes de Forest Park, le contó a WCCB Charlotte el sentimiento general que se vive en su comunidad.

“Sienten enojo, sienten tristeza. Ellos sienten que no están siendo escuchados, sienten que los han olvidado. Es mi hogar desde la infancia. Es el hogar de la infancia de muchas personas. No solo eso, estas personas trabajan duro para proveer a sus familias y que les digan que solo tienen unos cuantos meses para irse y dejar todos los ahorros de su vida que pusieron en sus casas… eso es una injusticia”, afirmó.

Chávez explicó que la mayoría de los vecinos son dueños de sus casas móviles e invirtieron decenas de miles de dólares para renovarlas y expandirlas. Además, la renta de 500 dólares convirtió a Forest Park en un lugar accesible para vivir.

Yolanda Valentín, por ejemplo, compró su casa hace casi 20 años y lleva gastados 80 mil dólares en remodelaciones.

“Aquí están todos nuestros ahorros. Nos metíamos en préstamos para construir, para remodelar, comprar materiales… Incluso yo estuve con mis propias manos para ayudar con la remodelación. Si lo movemos, creemos que se va a destruir todo. Perderíamos como 100 mil dólares porque, aparte de lo invertido, tendríamos que pagar para que lo muevan e invertir nuevamente en la electricidad y perdemos parte de la estructura”, aseguró.

El testimonio de Yolanda, recogido por La Noticia, destaca otra preocupación de los residentes: que incluso si pudieran mudarse, sus hogares no resistirían el traslado.

“Si nos toca trasladarlos, tendríamos que invertir en que muevan la casa y se perderían los cuartos, la madera que la compone, los pisos que mandé a poner, el techo, todo”, aseguró Héctor Ríos Hernández. Él vive hace 21 años en este sitio e invirtió 50 mil dólares en su patrimonio.

Los vecinos expresaron sus preocupaciones en el ayuntamiento de Charlotte

Los habitantes de Forest Park también estuvieron presentes en la audiencia pública del 16 de junio.

De acuerdo con WCCB Charlotte, los miembros del consejo municipal recurrieron a dispositivos de traducción para entender a los participantes. Esto se debió a que la mayoría de los residentes son inmigrantes.

Habitantes de Forest Park, simpatizantes y grupos de defensa se reunieron fuera del centro de gobierno de Charlotte antes de la audiencia, como mencionó WCNC. Héctor Vaca Cruz fue uno de los organizadores de la protesta.

“Las familias de inmigrantes serán las más afectadas por las políticas de grandes propietarios corporativos y promotores inmobiliarios que priorizan sus bolsillos sobre las necesidades y la calidad de vida de los inquilinos”, aseguró.

Por su parte, la promotora inmobiliaria (Wood Partners) que busca construir departamentos en Forest Park declaró: “A lo que podemos comprometernos hoy, ante el consejo y la comunidad, es que haremos todo lo posible y trabajaremos arduamente para intentar que esa transición sea razonable”.