Redacción Deportes, 3 may (EFE).- La selección española de rugby 7 se ha clasificado este sábado para las semifinales del Campeonato Mundial que se celebra en Los Ángeles (Estados Unidos), tras sobreponerse a su derrota inicial contra Australia (10-15) con dos victorias sobre Nueva Zelanda (7-5) y Fiyi (24-12).
En el arranque de su debut contra Australia, España mostró las cualidades que la hicieron finalizar en la tercera plaza de la temporada regular, sobre todo precisión y paciencia en el manejo del oval, lo que descosió a la defensa rival tras una larga secuencia de posesión que culminó Paco Cosculluela junto al banderín.
El partido empezó a torcerse en la última jugada de la primera parte, cuando James Turner incurrió por el centro para anotar bajo palos (5-7), y se terminó de pudrir en la primera jugada del segundo tiempo, al dejar caer Jaime Manteca el balón y aprovechar Ben Dowling para anotar el segundo ensayo de los ‘Wallabies’.
A menos de dos minutos para el final, el capitán Henry Hutchison tomó una decisión inusual al elegir chutar a palos un golpe de castigo que convirtió Hayden Sargeant, dejando a España sin tiempo para la remontada a pesar de la marca que anotó Jeremy Trevithick a escasos segundos para el final (10-15), si bien el punto bonus sumado gracias a ese ensayo postrero terminó siendo decisivo.
La quinta victoria de la temporada de España sobre Nueva Zelanda llegó al término de un duelo vibrante, en el que ambas escuadras mitigaron sus numerosos errores técnicos con un compromiso defensivo y una agresividad dignos de encomio.
España monopolizó la posesión en la primera parte pero dejó escapar tres claras ocasiones para ensayar debido a pases mal ajustados y se vio por detrás en el marcador al descanso en una acción individual de Akuila Rokolisoa, el medio de melé neozelandés que reaparecía tras perderse toda la temporada debido a una lesión.
Los ‘Leones’ volvieron a acampar en la zona de veintidós de los ‘All Blacks’ en la segunda mitad pero se estrellaron contra la defensa hasta que Juan Ramos logró, a dos minutos del final, un ensayo agónico en el que logró posar el balón pese a tener a tres rivales colgados, literalmente, de su espalda.
La transformación del propio Ramos le daba una ventaja mínima a España (7-5), que robó el saque de centro mediante Manu Moreno pero no pudo retener la posesión durante el minuto que restaba, de modo que tuvo defender una acción más, hasta que un ‘avant’ de Rob Rush le dio el triunfo.
Los ‘Leones’ debían ganar a Fiyi, ya eliminada, por más de siete puntos para meterse en semifinales gracias a un mejor ‘average’ que sus dos primeros rivales del día y gran parte del trabajo estaba hecho al descanso, pues los ensayos de Alejandro Laforga y Juan Ramos ponían el 12-0 en el marcador.
Kavekini Tanivanuakula acortó distancias al comienzo del segundo periodo, España volvió al liderato virtual de su grupo gracias a una magnífica acción individual de Eduardo López pero el ala Aisea Nawai desbordaba a toda la defensa española a falta de un minuto para anotar la segunda marca polinesia.
El 19-12 privaba a los españoles de la semifinal y los obligaba a marcar en la última jugada, que comenzó con una recepción perfecta del saque de centro por parte de Enrique Bolinches, siguió con una ruptura por el centro de Ramos, quien temporizó para esperar el apoyo de un compañero más veloz y sirvió un pase medido para que Trevithick, formidable su línea de carrera, metiese a su equipo entre los cuatro mejores del mundo (24-12). EFE
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