Greg Abbott promulgó una serie de leyes que transformarán profundamente el sistema de fianzas de Texas. Según el gobernador, esto marcará “el día del juicio final” para los criminales peligrosos. Con esta medida, apunta a cerrar las puertas de la libertad condicional para ciertos acusados y dar una respuesta firme a los reclamos ciudadanos por una Justicia más estricta.

Greg Abbott celebró las nuevas restricciones en las fianzas para criminales violentos en Texas

Durante la firma del paquete de reformas, que se llevó a cabo en un evento en Houston junto a funcionarios, policías y familiares de víctimas de delitos violentos, Greg Abbott hizo énfasis en el objetivo principal de estas medidas: impedir que las personas acusadas de delitos graves accedan a la libertad bajo fianza antes del juicio.

“Hoy firmamos el paquete de reforma de fianzas más fuerte en la historia de Texas”, sostuvo el gobernador, según citó Fox News. “Texas está sacando de nuestras calles y comunidades a los delincuentes violentos”.

El mandatario estatal agradeció a las víctimas y activistas que impulsaron estos cambios con años de trabajo. “Hoy, ese dolor ha sido respondido”, expresó.

Por último, concluyó: “Estamos firmando leyes que corrigen los errores que les causaron sufrimiento y sus esfuerzos han permitido reescribir la Constitución de Texas para garantizar que los criminales que lastiman a sus familias no vuelvan a estar sueltos”.

Las nuevas leyes: cómo cambiará el sistema de fianzas en Texas

Las reformas firmadas por Abbott incluyen casi una docena de nuevas leyes. Entre las más destacadas se encuentra una enmienda constitucional que será sometida a votación pública en noviembre. También se aprobaron normas que afectan el uso de fondos públicos, las condiciones de liberación y las decisiones judiciales en materia de fianzas.

Entre las principales leyes firmadas se encuentran:

• Senate Joint Resolution 5: obliga a los jueces a denegar automáticamente la libertad bajo fianza a personas acusadas de delitos violentos como homicidio, violación o trata de personas, salvo que exista evidencia “clara y convincente” de que el acusado no representa un peligro para la comunidad y asistirá al juicio. Los magistrados deberán justificar por escrito sus decisiones y los fiscales podrán impugnarlas. Esta resolución requiere una enmienda constitucional y será votada en noviembre.
• Senate Bill 40: prohíbe a los municipios de Texas usar fondos públicos para pagar la fianza de acusados. Los impulsores argumentaron que esta medida protege el uso correcto de los impuestos, que deben destinarse a seguridad pública y no a liberar sospechosos. Críticos de la ley señalaron que no hay evidencia de que fondos estatales se usaran de ese modo, pero los legisladores decidieron establecer un límite legal preventivo. Entra en vigor el 1° de septiembre.
• Senate Bill 9: impide que jueces otorguen fianzas personales —es decir, sin pago de dinero— a acusados de ciertos delitos. Además, si los fiscales consideran que la fianza asignada es demasiado baja, podrán apelar y solicitar que el acusado permanezca detenido hasta 20 días mientras se revisa la decisión. Comenzará su vigencia el 1° de septiembre.

Las propuestas que fueron rechazadas en la Legislatura de Texas

A pesar del avance del paquete general, no todas las propuestas consiguieron el respaldo necesario en la Legislatura de Texas. Algunas iniciativas de carácter más severo fracasaron en su intento de ser sometidas a votación popular.

Entre ellas, Senate Joint Resolution 87 propuso denegar automáticamente la libertad bajo fianza a cualquier persona acusada de un delito grave que, además, tuviera antecedentes por delitos similares o estuviera en libertad bajo fianza por otro cargo al momento del nuevo arresto. La resolución quedó a tres votos de alcanzar los dos tercios requeridos.

Otra propuesta rechazada fue Senate Joint Resolution 1, que buscaba prohibir la fianza a inmigrantes indocumentados acusados de ciertos delitos graves.

Otras leyes firmadas por Abbott que impactan el sistema judicial penal de Texas y entran en vigor el 1° de septiembre

Además de las normas vinculadas directamente a la fianza, Abbott firmó una serie de leyes que modifican aspectos colaterales del sistema judicial penal en Texas. Entrarán en vigor el 1° de septiembre.

• House Bill 2697: obliga a los fiadores a notificar a los fiscales cuando desistan de garantizar la fianza de un acusado, antes de presentar el aviso ante la corte.
• House Bill 2073: aumenta las penas para quienes violen órdenes de restricción o condiciones de fianza mientras porten un arma letal.
• House Bill 2492: extiende el tiempo de detención obligatoria tras un arresto por violencia familiar. Las autoridades podrán retener a una persona hasta cuatro horas después del pago de la fianza si creen que existe riesgo de reincidencia inmediata.
• Senate Bill 1020: exige que las empresas de fianzas informen al tribunal y a los fiscales si un acusado viola las condiciones de su liberación, incluida la manipulación de dispositivos electrónicos de monitoreo.
• Senate Bill 1021: establece que los condenados por acoso no podrán recibir libertad condicional otorgada por el tribunal.