NUEVA YORK.- Incluso antes de disparar misiles contra una base estadounidense y de que el presidente Donald Trump intentara negociar un alto el fuego con Israel, Irán estaba buscando una salida.
El lunes por la mañana, el Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán celebró una reunión de emergencia para debatir la respuesta a Estados Unidos. Los estadounidenses habían bombardeado tres de las principales instalaciones nucleares de Irán durante el fin de semana, otro duro golpe tras una semana de ataques israelíes que habían causado graves daños al liderazgo militar y la infraestructura iraníes.
Irán necesitaba salvar las apariencias. Desde un búnker, el líder supremo iraní, el ayatollah Ali Khamenei, dio la orden de contraatacar, según cuatro funcionarios iraníes familiarizados con la planificación de la guerra.
Pero el ayatollah también envió instrucciones para que se contuvieran los ataques, para evitar una guerra total con Estados Unidos, según los funcionarios, que no estaban autorizados a hablar públicamente sobre los planes de guerra del país.
Irán quería atacar un objetivo estadounidense en la región, dijeron, pero también estaba interesado en evitar más ataques de Estados Unidos.
Entonces, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán eligió la base aérea Al-Udeid en Qatar por dos razones, según dos miembros de la Guardia: dado que es la base militar estadounidense más grande en la región, creían que la base había estado involucrada en la coordinación de los ataques B-2 estadounidenses a las instalaciones nucleares de Irán durante el fin de semana.
Pero como el ataque se produce en Qatar, un aliado cercano de Irán, los funcionarios iraníes también creen que los daños podrían mantenerse bastante mínimos.
Varias horas antes del ataque, Irán comenzó a enviar avisos anticipados de la inminencia del ataque, transmitiendo el mensaje a través de intermediarios. Qatar cerró su espacio aéreo y los estadounidenses fueron advertidos.
Irán anunció públicamente su ataque contra los estadounidenses como el precio de atacar a Irán. En un discurso televisado, un portavoz de las Fuerzas Armadas de Irán afirmó que los ataques a la base estadounidense en Qatar fueron perpetrados por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria.
“Advertimos a nuestros enemigos que la era del ‘golpear y huir’ ha terminado”, afirmó el portavoz.
La televisión estatal iraní emitió canciones patrióticas mientras las imágenes de misiles balísticos iluminaban el cielo de Qatar. Los presentadores hablaron con gran dramatismo de la gloria y la victoria de Irán en una guerra contra las potencias imperialistas.
Pero tras bastidores, dijeron los cuatro funcionarios iraníes, los líderes de Irán esperaban que su ataque limitado y su advertencia anticipada convencieran al presidente Trump de retirarse, permitiendo que Irán hiciera lo mismo.
También esperaban que Washington presionara a Israel para que pusiera fin a sus devastadores ataques aéreos contra Irán, que comenzaron mucho antes del ataque estadounidense a las instalaciones nucleares de Irán y continuaban hasta el martes por la mañana.
Antes de disparar contra las fuerzas estadounidenses en Qatar, uno de los funcionarios iraníes dijo que el plan era que no muriera ningún estadounidense, dado que cualquier muerte podría impulsar a Estados Unidos a tomar represalias, lo que podría conducir a un ciclo de ataques.
El plan pareció funcionar. Posteriormente, Trump declaró que 13 de los 14 misiles iraníes disparados contra Al-Udeid habían sido derribados, que ningún estadounidense allí había muerto ni herido y que los daños habían sido mínimos.
En una declaración notable, Trump incluso agradeció a Irán “por avisarnos con anticipación, lo que permitió que no se perdieran vidas ni que nadie resultara herido”.
“Lo han sacado todo de su ‘sistema’ y, con suerte, no habrá más ODIO”, dijo.
Poco después, Trump anunció la inminencia de un alto el fuego entre Irán e Israel, aunque esto se sumió en la incertidumbre el martes por la mañana. Trump arremetió contra Israel e Irán por las preocupaciones sobre el cumplimiento de la tregua.
Tres narrativas
Anteriormente, Ali Vaez, director para Irán del International Crisis Group, dijo que ahora cada lado tenía una narrativa para la victoria, mientras evitaba el riesgo de caer en un conflicto más grande con graves consecuencias para la región y más allá.
“Estados Unidos puede afirmar que ha hecho retroceder el programa nuclear de Irán”, afirmó. “Israel puede afirmar que ha debilitado a Irán, un adversario regional, e Irán puede afirmar que ha sobrevivido y ha contraatacado a potencias militares mucho más poderosas”.
En poco más de una semana, la guerra superó con una velocidad vertiginosa muchas barreras previas. Pero el interés de Irán por una guerra prolongada estaba menguando.
La mayoría de los iraníes se habían unido bajo la bandera y denunciado la guerra como un ataque a su país, incluso mientras decenas de miles de personas eran desplazadas de sus hogares en Teherán y otras ciudades. Tiendas, negocios y oficinas gubernamentales estaban cerrados u operaban con un horario reducido. El impacto económico comenzaba a notarse: taxistas, obreros, trabajadores del sector servicios y otros afirmaban que no podrían sobrevivir mucho más.
“Nuestro país no tiene la capacidad para continuar esta guerra”, declaró Sadegh Norouzi, líder del Partido de Desarrollo Nacional en Teherán, en un foro virtual. “Tenemos problemas económicos, problemas para mantener el apoyo público y carecemos de la misma capacidad militar y tecnológica que Israel y Estados Unidos”.
Algunos de los llamados para el fin de la guerra provenían incluso de afiliados a la Guardia Revolucionaria. Karim Jaffari, analista político afiliado a la Guardia Revolucionaria, escribió en sus redes sociales que Irán debería centrarse en su guerra con Israel y no entablar una con Estados Unidos. “Lo único que Irán no quiere ahora mismo es una guerra más amplia en múltiples frentes sin considerar sus consecuencias”, escribió.
Una incógnita
El próximo paso de Irán sigue siendo una incógnita. Aunque su ataque limitado contra las fuerzas estadounidenses en la región pareció calculado para evitar un conflicto más profundo, no significa necesariamente que las hostilidades hayan terminado.
Los funcionarios occidentales admiten que, a pesar de los ataques estadounidenses contra las instalaciones nucleares iraníes, no están seguros de qué ha sucedido con las reservas de uranio iraníes. ¿Tiene Irán la capacidad de enriquecer aún más uranio? ¿Intentará más formas encubiertas de agresión? ¿O intentará ahora negociar el levantamiento de las severas sanciones impuestas en su contra?
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, ha estado realizando una intensa campaña diplomática, viajando a Turquía, Rusia y Turkmenistán. Tras los ataques iraníes contra las fuerzas estadounidenses en Qatar, Araghchi declaró en una entrevista con la televisión estatal iraní que la guerra contra su país no había logrado sus objetivos.
“No digo que no hayan causado daño; sí, lo hicieron”, declaró Araghchi el lunes. “Pero no lograron su objetivo principal de despojarnos por completo de todas nuestras capacidades ni ningún otro objetivo que pudieran tener”.
