Joe DiMaggio nació el 25 de noviembre de 1914 en California, Estados Unidos, pero su historia está marcada por el origen inmigrante de su familia. Hijo de pescadores sicilianos, se convirtió en uno de los jugadores más completos en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés) y en un ícono de la cultura estadounidense que incluso logró conquistar Marilyn Monroe.
La infancia de Joe DiMaggio y su origen inmigrante
Giuseppe DiMaggio, padre de Joe, viajó desde Sicilia, Italia, rumbo a Estados Unidos en búsqueda de una vida mejor. En 1904, llevó a su esposa Rosalie y su primer hijo, Tom, a San Francisco.
En un principio, la familia hablaba italiano en casa y veía al béisbol con recelo. Es que Giuseppe prefería que sus hijos estudiaran. Solo cambió de opinión cuando tanto Tom como Joe empezaron a ganar dinero con el deporte.
Rosalie, madre de Joe, fue clave en el rumbo de sus hijos. Había sido maestra en Italia y quería una vida mejor para toda su familia. De acuerdo a PBS, Dominic DiMaggio, el más joven de los hermanos, explicó que ella promovió la mudanza a barrios con escuelas de mayor calidad.
La destacada carrera de Joe DiMaggio en las Grandes Ligas
Joe dejó la escuela a los 14 años. A los 17, fue junto a su hermano Vincent a jugar para los San Francisco Seals, de las Ligas Menores. En 1936, los New York Yankees adquirieron su contrato, en lo que fue el comienzo de una larga y exitosa carrera.
En su primera temporada con los Yankees, DiMaggio bateó .323 y ayudó al equipo de la Gran Manzana a conquistar la Serie Mundial. Entre 1936 y 1951, ganó nueve campeonatos y tres premios al Jugador Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés).
Fue uno de los beisbolistas más influyentes de su era. Solo interrumpió su carrera para servir en la Segunda Guerra Mundial entre 1943 y 1945. Luego de su retiro, ingresó al Salón de la Fama en 1955.
El inesperado romance entre Joe DiMaggio y Marilyn Monroe
Joe DiMaggio y Marilyn Monroe comenzaron a salir en 1952. El beisbolista ya era una celebridad, mientras que la actriz, una estrella en ascenso. “Me trató como algo especial”, escribió ella sobre su primer encuentro, según Biography. Antes de conocerlo, pensaba que sería “un tipo llamativo de Nueva York”, pero quedó sorprendida por su timidez.
“La verdad es que éramos muy parecidos”, contó Monroe. Ambos compartían el anhelo de formar una familia y alcanzar estabilidad, aunque sus carreras les impedían verse de manera frecuente.
«Cuando nos juntábamos en la cama, era como si los dioses pelearan; había truenos y relámpagos sobre nosotros”, pensaba DiMaggio, según citó el doctor Rock Positano en el libro biográfico Dinner With DiMaggio.
Joe DiMaggio y Marilyn Monroe se casaron el 14 de enero de 1954 en San Francisco. Poco después, viajaron a Japón en su luna de miel. Sin embargo, la relación se tensó por celos y diferencias profesionales. Ella quería desarrollarse como actriz, mientras que él prefería una esposa hogareña.
El punto de quiebre fue el rodaje de La comezón del séptimo año. La escena de la rejilla del subte disgustó a DiMaggio. “Exponía mis piernas y muslos, incluso mi entrepierna, eso fue el colmo para él”, contó la modelo.
La reconocida actriz pidió el divorcio, tan solo nueve meses después de casarse, por “crueldad mental”. DiMaggio respondió con una carta: “Te amo y quiero estar contigo… Me partiste el corazón al llorar en público”.
Años más tarde, el beisbolista la ayudó a salir de una clínica psiquiátrica y la llevó a Florida para que descansara. Aunque nunca volvieron como pareja, ambos siguieron conectados como personas cercanas.
Tras la muerte de Monroe en 1962, DiMaggio organizó su funeral. Prohibió la entrada a celebridades y políticos, incluidos los Kennedy. Durante 20 años mandó flores a su tumba tres veces por semana. “Voy a morir culpándome de lo que pasó con ella”, lamentó.