Las monedas antiguas en circulación en Estados Unidos alcanzan precios elevados en el mercado de coleccionistas. Una de ellas, acuñada hace más de un siglo, se convirtió en una de las más buscadas por su valor histórico y escasez en ciertas condiciones. Se trata de la pieza de 20 dólares conocida como Liberty Head, emitida en el año 1882, específicamente por la Casa de la Moneda de San Francisco.
¿Qué hace tan valiosa a esta moneda de US$20 de 1882?
Este ejemplar forma parte de la serie de monedas de oro, que estuvieron en circulación entre 1850 y 1907. Diseñada por James B. Longacre, entonces grabador jefe de la Casa de la Moneda, la Liberty Head muestra en su anverso una imagen de la dama de la libertad, rodeada por 13 estrellas que representan a los estados originales del país norteamericano. En el reverso, un águila con las alas extendidas sostiene un haz de flechas y una rama de olivo, símbolo de fuerza y paz.
Aunque la serie tuvo millones de unidades producidas en distintas casas, la versión acuñada en San Francisco ese año, marcada con una pequeña “S” en el reverso, tuvo una tirada de 1125 millones de ejemplares, según el Servicio Profesional de Calificación de Monedas (PCGS, por sus siglas en inglés).
Muchos de esos ejemplares se perdieron, se fundieron o se deterioraron con el tiempo. Aquellas que sobrevivieron en excelentes condiciones se convirtieron en piezas muy codiciadas por coleccionistas y casas de subasta.
En particular, los ejemplares certificados con grados altos de conservación pueden alcanzar precios elevados. Las piezas clasificadas con una puntuación superior a MS63 en la escala Sheldon, usada internacionalmente para evaluar estos artículos de colección, están entre las más cotizadas.
Cómo identificar una moneda de 1882 valiosa
Si bien la Liberty Head de 1882-S es una pieza conocida, no todas tienen el mismo valor. Para saber si un ejemplar tiene alto potencial, se deben revisar los siguientes puntos:
- Fecha: confirmar que sea de 1882.
- Ceca: debe tener la marca “S” en el reverso que identifica a la Casa de la Moneda de San Francisco.
- Detalles: evaluar si conserva detalles finos en el rostro de Liberty y en las plumas del águila.
- Color: observar el brillo, los bordes y la presencia de marcas o desgaste.
- Metal: 90% oro, 10% cobre.
- Peso: 33,44 gramos.
- Tamaño: 34 milímetros de diámetro.
- Anverso: el retrato de la Libertad está rodeado de 13 estrellas con la fecha centrada en la parte inferior.
- Reverso: águila con escudo y alas extendidas, sosteniendo flechas y ramas de olivo. Las palabras “UNITED STATES OF AMERICA” y “TWENTY DOLLARS” aparecen en el perímetro. La marca de ceca aparece debajo de la cola del águila, sobre la N de “TWENTY”. El lema “IN GOD WE TRUST” aparece rodeado de 13 estrellas sobre la cabeza del ave.
Las monedas mejor conservadas suelen mostrar un acabado satinado, detalles nítidos en el rostro de Liberty y un efecto visual de “rueda de carro” cuando se giran bajo la luz. Estos aspectos visuales son claves en su clasificación.
Cuánto vale una moneda de 1882 en el mercado de coleccionistas
El valor de los ejemplares de esta serie depende en gran medida de su estado de conservación. De acuerdo con la guía de precios de PCGS, una pieza calificada como MS64+ o superior pueden alcanzar valores por hasta US$60.000.
La reconocida plataforma de Heritage Auctions subastó una moneda calificada como MS63+ a US$40.800. Esta pieza presentaba detalles de desgaste debido a su estado de circulación, por lo que su precio fue inferior.
El valor de estas monedas se establece a partir de varios factores:
- Estado de conservación: aquellas sin desgaste visible, sin rayones ni marcas notorias, y con su brillo original intacto, alcanzan los grados más altos.
- Rareza: cuantas menos unidades existan en buen estado, más sube el valor.
- Demanda: si la pieza es popular entre los coleccionistas, su precio aumenta.
- Historial de subasta: las ventas anteriores influyen en las expectativas del mercado.
- Estética y atractivo visual: las que tienen buen color, detalles marcados y sin oxidación se consideran superiores.
Las agencias como PCGS o Numismatic Guaranty Company (NGC) asignan un grado a cada moneda según estos criterios. Una puntuación MS70 indica una pieza en estado perfecto; MS60 representa el mínimo para considerarse “sin circular”. En el caso de esta serie de US$20 de 1882-S, alcanzar un grado como MS63 o superior ya la coloca entre las más relevantes de su tipo.
