El pase al siguiente encuentro será determinante en el desempeño de Rafael Jódar y Nicolai Budkov Kjaer, quienes se enfrentarán en la segunda jornada de las Next Gen ATP Finals luego de la reñida victoria de Jódar frente a Learner Tien. Según informó el medio, el arranque del torneo en Yeda (Arabia Saudí) dejó trayectorias opuestas para los jóvenes españoles: mientras Rafael Jódar remontó un complicado partido, Martín Landaluce sufrió una derrota inicial y ocupa actualmente la última posición del Grupo Azul.
El medio detalló que las Next Gen ATP Finals reúnen en el King Abdullah Sports City de Yeda a los ocho mejores tenistas menores de 20 años del mundo. En esa sede tuvieron lugar los partidos disputados este miércoles, donde Jódar debutó con un enfrentamiento contra el estadounidense Learner Tien. Tras más de dos horas en pista, Jódar se impuso por 1-4, 4-3(3), 1-4, 4-2 y 4-3(4), luego de salvar cuatro oportunidades de partido en el set definitivo. El medio precisó que la tensión se centró especialmente en el quinto y último set, cuando Jódar estuvo a punto de quedar fuera del partido en varias ocasiones, pero finalmente supo revertir la situación y sumar su primer triunfo en el grupo.
En contraste, Martín Landaluce no logró iniciar con el pie derecho en el torneo, perdiendo contra el noruego Nicolai Budkov Kjaer con un marcador de 4-1, (7)3-4, 4-2 y 4-3(4) tras un duelo de una hora y 42 minutos. Según consignó el medio, Landaluce queda como colista de su grupo después de este resultado, mientras que Budkov Kjaer ocupa de forma momentánea la primera posición. El noruego buscará mantener ese liderato en el segundo partido del grupo, donde enfrentará precisamente a Rafael Jódar.
La edición de este año del torneo, tal como publicó el medio, se desarrolla bajo el formato habitual de las Next Gen ATP Finals, que concentra en un único escenario a los talentos emergentes del circuito masculino. Además, los partidos se juegan a cinco sets cortos, modalidad que propicia duelos intensos y rápidos cambios de ritmo. Tanto Jódar como Landaluce se han convertido en representantes destacados de la presencia española en la cita, enfrentándose a rivales que figuran entre las promesas más destacadas a nivel internacional.
El desarrollo de los primeros encuentros señala la dificultad del torneo y la igualdad existente entre los participantes. De acuerdo con lo publicado, el partido entre Jódar y Tien se caracterizó por marcadores alternos en cada set. Jódar logró contener los ataques del estadounidense y supo adaptarse a la presión de los momentos críticos, consiguiendo remontar incluso después de haber cedido dos sets. Por su parte, Landaluce resistió ante el juego de Budkov Kjaer, aunque terminó cediendo en los tramos decisivos de los sets finales.
El medio remarcó la relevancia de la sede saudí y el ambiente competitivo que rodea a las Next Gen ATP Finals, donde cada partido puede modificar la composición del grupo. Las siguientes jornadas enfrentarán a Jódar con Budkov Kjaer, mientras que Landaluce buscará reponerse para mantenerse con opciones en el torneo. El desarrollo de esta competición en Yeda ilustra la apuesta del tenis internacional por proyectar a las generaciones más jóvenes y ofrecerles un espacio propio para medir su nivel frente a sus pares. De acuerdo con lo consignado, tanto la resiliencia demostrada por Jódar como la búsqueda de revancha de Landaluce definirán la evolución de la presencia española en el certamen.
