Existe en el mercado una amplia y variada gama de productos que consideramos fertilizantes especiales dado a que producen una respuesta adicional debido a su formulación o al agregado de compuestos químicos o biológicos que no necesariamente contienen nutrientes.

Los fertilizantes especiales han demostrado, en numerosos ensayos, una respuesta en rendimiento de granos positiva y consistente. Esto está llevando a un rápido incremento es su utilización y comercialización en todo el mundo.

Durante el reciente Simposio Fertilidad 2025 el doctor Patrick Du Jardin de la Universidad de Lieja, Bélgica, considerado uno de los mayores expertos en bioestimulantes a nivel mundial, explicó por qué los bioestimulantes vegetales se definen por sus efectos previstos en las plantas y los cultivos. Es decir, dentro de la gran oferta de productos comerciales que existen, si actúan reduciendo el estrés, o sobre la calidad de los frutos, o aumentando la disponibilidad de nutrientes del suelo o mejorando la eficiencia con la que la planta los utiliza. Por ello, los productos bioestimulantes “no son soluciones universales”. Al respecto, es fundamental documentar de manera precisa, las condiciones ambientales y los efectos que se logran con los distintos productos bioestimulantes.

En la Argentina, los bioestimulantes formulados en base a aminoácidos o derivados proteicos han mostrado respuestas promedio de 200 kg/ha en trigo, 245 en soja y 390 kg/ha en maíz, en especial aplicados en forma foliar en etapas vegetativas. Los formulados de extractos de algas, por su parte han mostrado respuestas de 240 kg/ha en soja y 450 kg/ha en maíz. Los elicitores, complementando la acción fungicida en muchos casos, mostraron una respuesta media en soja de 245 kg/ha, sobre todo aplicados en etapa reproductiva.

A su vez, el coordinador del programa nacional “Ecofisiología y Agroecosistemas” del INTA, Fernando Salvagiotti, presentó una mirada desde la agronomía para conocer el impacto real de uso de “fertilizantes biológicos” en la nutrición de los cultivos. Como primera aclaración, destacó que existen diversos microorganismos que producen efectos que favorecen el crecimiento de las plantas. Este efecto promotor puede ser directo o indirecto a través de diversos procesos como la fijación biológica de nitrógeno atmosférico, la síntesis de hormonas, sideróforos, la solubilización de fuentes poco solubles de fosfatos o potasio o por el biocontrol ya sea por antagonismo, parasitismo, o la supresión de organismos perjudiciales.

Práctica

 La inoculación de leguminosas es la práctica de mayor impacto productivo y económico por la cantidad de nitrógeno que se puede incorporar a los sistemas a través de la fijación simbiótica. El aporte de la simbiosis fijadora de nitrógeno será de mayor magnitud en la medida que haya mejores condiciones para la producción de biomasa que estarán ligadas a mayor absorción de N. Por otro lado, comentó que, si bien numerosas bacterias y hongos han sido identificados con capacidad de solubilizar fósforo o potasio, no se han encontrado evidencias que demuestren que haya un aporte neto desde las bacterias a la nutrición de las plantas.

Luego, Nahuel Reussi Calvo, de la Universidad Nacional de Mar del Plata y Conicet, se enfocó en los fertilizantes de eficiencia mejorada. Estos productos permiten una mayor disponibilidad de nutrientes para las plantas y reducen el potencial de pérdidas o contaminación del ambiente en comparación con un producto de referencia apropiado. Estos productos se destacan en gran medida por su buen comportamiento para reducir las pérdidas del nitrógeno cuando las condiciones son predisponentes. No obstante, debido a su respuesta “sitio específica” se requiere de una correcta evaluación y diagnóstico previo a su utilización. Si bien, para el caso de fósforo están menos difundidos existen fertilizantes que presentan en su formulación polímeros, bioestimulantes o inhibidores de la fijación. Estas tecnologías se suman a los biofertilizantes, reciclados y fuentes orgánicas a la hora de decidir fuentes de nutrientes y alternativas de manejo. La integración de tecnologías de insumos y de procesos debería ser considerada para contribuir a alcanzar los objetivos de sustentabilidad ecológica, económica y social de nuestros sistemas de producción.

Los tres investigadores resaltaron la importancia de contar con evidencias científicas que validen la utilización de estos fertilizantes especiales. Muchos de los procesos o funciones de los fertilizantes especiales no están aun debidamente fundamentados o demostrados a campo. Además, su aplicación no es universal o generalizada, por lo cual se debe analizar en cada situación la necesidad, el objetivo y el tipo de producto necesario para alcanzar el fin deseado.

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El autor es docente en la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la UNER