Nicola Pietrangeli, el primer tenista italiano en ganar un Grand Slam y el capitán que llevó a Italia a conquistar la Copa Davis en 1976, falleció este lunes a los 92 años. Así lo confirmó la Federación Italiana de Tenis y Pádel (FITP): “El tenis italiano llora a su ídolo”. Meses atrás, el exdeportista había declarado: “Vencí al cáncer, pero no a la vejez”.
Pietrangeli fue ganador de Roland Garros por partida doble, en 1959 y 1960, y ostenta el récord de ser quien más partidos disputó en Copa Davis, con un total de 164. Hasta 2023, año en el que comenzó el reinado de Italia en la Davis con tres victorias seguidas, la única ‘Ensaladera’ era la que había conseguido el equipo liderado por el referente.
Considerado una leyenda del tenis italiano, ganador también en dos ocasiones del torneo de Roma, levantó durante su carrera un total de 48 títulos, entre ellos una medalla en los IV Juegos del Mediterráneo en los que superó en la final de Nápoles 1963 al español Manolo Santana.
“El tenis italiano pierde a su mayor símbolo y yo pierdo a un amigo. Pietrangeli no solo fue un campeón: fue el primero en enseñarnos lo que significaba ganar de verdad, dentro y fuera de la cancha. Fue el punto de partida de todo lo que fue nuestro tenis. Con él, aprendimos que nosotros también podíamos competir con el mundo, que soñar en grande ya no era solo algo azaroso”, expresó Angelo Binaghi, presidente de la FITP, según reportaron los medios italianos.
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