Valerie Mahaffey, actriz ganadora de un Emmy y conocida por interpretar a personajes excéntricos en series como Northern Exposure, Desperate Housewives (Amas de casa desesperadas) y Young Sheldon, falleció el viernes en Los Ángeles tras luchar contra el cáncer. Tenía 71 años.
La noticia fue confirmada por su publicista a la prensa estadounidense.
Su esposo, el actor Joseph Kell, también compartió un emotivo comunicado: “He perdido al amor de mi vida, y Estados Unidos ha perdido a una de sus actrices más entrañables. Se le echará de menos”.
Su hija, Alice, se despidió públicamente en redes sociales: “No tengo realmente palabras para expresar lo que siento. El cáncer apesta. Te buscaré en todos los momentos divertidos de la vida. Sé que ahí estarás”, escribió en su perfil de Facebook.
La carrera de Mahaffey se desarrolló a lo largo de cinco décadas, en las que participó en diversos proyectos de televisión cine y teatro.
La historia de Valerie Mahaffey
La actriz nació el 16 de junio de 1953 en Sumatra, Indonesia, hija de madre canadiense y padre estadounidense. Vivió en dicho país hasta los 11 años y posteriormente pasó un tiempo en Nigeria, Inglaterra y Texas. Finalmente su familia se instaló en Austin y ahí encontró su vocación.
Su carrera artística comenzó en el teatro, específicamente en Broadway, donde actuó entre 1976 y 1984 en seis producciones, entre ellas Dracula (junto a Raúl Juliá) y Play Memory, dirigida por Harold Prince.
Además, ganó premios Obie por sus actuaciones en Top Girls y Talking Heads en el circuito teatral neoyorquino.
Por otro lado, su primera aparición televisiva fue en la telenovela The Doctors (NBC, 1979-1980), donde interpretó a Ashley Bennett y recibió una nominación al Daytime Emmy.
Uno de los papeles más recordados de Mahaffey fue el de Eve, la hipocondríaca esposa del personaje de Adam Arkin en Northern Exposure, serie de CBS en la que apareció entre 1991 y 1994.
Por este trabajo ganó un premio Emmy como mejor actriz de reparto en 1992.
Tiempo después ingresó a Amas de casa desesperadas, donde tomó el rol de Alma Hodge, la manipuladora exesposa de Orson Hodge (Kyle MacLachlan). Su personaje estuvo presente en ocho episodios entre 2006 y 2007.
Más recientemente, fue la estricta maestra Victoria MacElroy en Young Sheldon (2017-2020), y dio vida a Lorna Harding, la madre narcisista del personaje de Christina Applegate en la serie de Netflix Dead to Me.
También se la vio en otras series populares como Glee, donde encarnó a la madre de Emma Pillsbury (Jayma Mays); Devious Maids, donde interpretó a Olivia Rice entre 2013 y 2015.
Además, se desempeñó como actriz recurrente en ER, The Mindy Project, Seinfeld —donde fue la contadora de George Costanza en el episodio “The Truth” (1991)—, Big Sky y Echo 3. Esta última constituye su crédito más reciente en televisión.
En la gran pantalla, Mahaffey fue incluida en el reparto de películas como Jungle 2 Jungle (1997), Seabiscuit (2003), Sully (2016), No Pay, Nudity (2016) y The 8th Day, estrenada en marzo de 2025.
Uno de sus trabajos más celebrados fue en la comedia negra French Exit (2020), donde interpretó a Madame Reynard junto a Michelle Pfeiffer y Lucas Hedges. Por este papel, fue nominada a un Spirit Award como mejor actriz de reparto.
