Con Lionel Messi como titular, el Inter Miami de Javier Mascherano se mide ante el Nashville SC como visitante en el último partido de la fase regular de la MLS. En el conjunto de la Florida también juegan desde el arranque los argentinos Rodrigo De Paul, Baltasar Rodríguez, Marcelo Weigandt, Gonzalo Luján, Rocco Ríos Novo y Tadeo Allende.
En los primeros 15 minutos, Inter Miami no pudo imponer su juego y Nashville dominó territorialmente el partido, aprovechando algunos desacoples defensivos que presentaba el equipo de Mascherano. Rocco Ríos Novo debió intervenir a los 13′ luego de un remate del canadiense Jacob Shaffelburg. Podo tiempo después, el arquero de las Garzas volvió a contener un avance rival al atajar un cabezazo de Alex Muyl.
Sobre los 20 minutos, el asedio del local era notorio y los de la Florida se salvaron en dos ocasiones consecutivas: primero tuvo el gol Sam Surridge, pero Maxi Falcón salvó casi sobre la línea. En la siguiente, Ríos Novo envió al córner un desvío en la cabeza de Hany Mukhtar y, a la media hora de juego le ahogó el festejo otra vez a Surridge tras una media vuelta del inglés dentro del área. Nashville no podía convertir, incluso con una clarísima de Mukhtar en el punto penal que se fue completamente desviada.
Pero de tanto perdonar en área rival, Nashville sufrió en la primera llegada del Inter Miami. A los 34 minutos, Leo Messi inventó una jugada magnífica: paró la pelota con el pecho, se sacó de encima a tres rivales y remató de zurda entrando a la medialuna del área, para que la pelota se meta junto al palo del arquero Joe Willis.
Las Garzas tuvieron el segundo tanto en los pies de Baltasar Rodríguez, pero no aprovecharon y Surridge conectó un cabezazo en la réplica que terminó dentro del arco de Ríos Novo sobre el cierre de la primera etapa. Pero quedó una jugada más en los pies de Messi, quien no llegó cómodo a definir tras un centro pasado de Luis Suárez. La pelota dio en la parte externa de la red.
Cuando se terminaba la primera mitad, Nashville metió un contragolpe letal. Otra vez encaró a toda velocidad Mukhtar, quien sacó un disparo que rebotó en el palo izquierdo del arco de Inter y en el rebote, el canadiense Shaffelburg metió la pelota dentro del arco para el 2-1 del local.
Partido en desarrollo…
LA PREVIA
El GEODIS Park es el escenario de un duelo decisivo entre el Inter Miami y el Nashville en el cierre de la temporada regular de la MLS, donde ambos equipos ya aseguraron su presencia en los playoffs, aunque el conjunto local aún corre el riesgo de caer a la zona de wild card. Este duelo destaca por la marcada paridad histórica entre ambos clubes: en los 12 encuentros previos, cada uno ha conseguido 4 victorias, mientras que los restantes 4 compromisos terminaron igualados.
El equipo de Brian Callaghan llega tras empatar 1-1 frente a Montreal. Con un balance de 16 triunfos, 6 igualdades y 11 derrotas, acumula 54 puntos que lo sitúan en la sexta posición de la tabla. Esta ubicación, aunque le garantiza un lugar en la siguiente instancia, lo mantiene en una situación vulnerable ante la posibilidad de disputar el repechaje.
En contraste, el elenco rosa afronta este compromiso con un impulso anímico considerable tras haber aplastado 4-0 a Atlanta United. En ese encuentro, Lionel Messi fue el gran protagonista al anotar dos goles, alcanzando así el gol número 600 de su carrera profesional. Este resultado permitió al equipo dirigido por Javier Mascherano consolidarse en el segundo puesto con 62 unidades.
Desde la llegada del astro rosarino a la MLS, Nashville se ha convertido en el adversario al que más veces ha enfrentado, incluyendo la eliminación que sufrió en los octavos de final de la última Liga de Campeones de la Concacaf a manos de Las Garzas.
Será El Último Baile de la fase regular para el cuarteto con pasado en el Barcelona, dado que en un futuro cercano La Pulga, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets no volverán a compartir una cancha (al menos como profesionales).
La Decision Day, será el punto de partida los Cuatro Fantásticos. Aquellas figuras con pasado en el Blaugrana se convierten en la postal del Last Dance en Estados Unidos, donde escribirán el capítulo final en los Playoffs de MLS.
El aroma a nostalgia se percibe aún más cuando se acerca el cierre de la temporada. El epílogo de una sociedad que marcó una de las épocas doradas del conjunto catalán se escribirá el sábado, en el choque que será transmitido por Apple TV.
La última vez que Messi, Suárez, Busquets y Alba compartan la cancha en temporada regular será también un recuerdo del legado que dejaron en Europa, y un sello de calidad para la historia grande del fútbol mundial.
Formaciones:
Árbitro: Jon Freemon
TV: Apple TV
Estadio: GEODIS Park
Hora: 19:00 (Argentina, Uruguay y Chile) 17:00 (Colombia, Perú y Ecuador)
Tabla de posiciones de la MLS
