El Ministerio de Salud bonaerense alertó por la expansión de las llamadas nicotine pouches, productos sin humo ni vapor que se comercializan sin autorización sanitaria y pueden contener dosis de nicotina iguales o superiores a las del cigarrillo.
El Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires emitió una advertencia oficial ante el crecimiento del consumo de bolsitas de nicotina, también conocidas como nicotine pouches, un producto que se presenta como una alternativa “sin humo” al cigarrillo tradicional, pero que, según remarcan las autoridades sanitarias, no es inocuo ni está destinado a la cesación tabáquica.
La preocupación está centrada en el alto poder adictivo de estos productos, su fácil acceso, la falta de controles sanitarios y las estrategias de promoción que apuntan especialmente a adolescentes y jóvenes, mediante sabores atractivos y un discurso que minimiza los riesgos.
Desde la cartera sanitaria provincial señalaron que las bolsitas de nicotina no cuentan con aprobación de la ANMAT, no están reguladas como tratamientos para dejar de fumar y pueden generar dependencia en poco tiempo, debido a su elevada concentración de nicotina.
Qué son las bolsitas de nicotina y cómo se consumen
Las nicotine pouches son pequeños sobres blancos que se colocan entre el labio superior y la encía. No contienen tabaco, pero sí nicotina sintética o extraída, además de saborizantes y otros aditivos. Al entrar en contacto con la mucosa bucal, liberan nicotina directamente al torrente sanguíneo.
Al no producir humo ni vapor, suelen ser presentadas como una opción “más limpia” o “menos dañina”. Sin embargo, especialistas advierten que esta vía de administración no reduce los riesgos, sino que puede facilitar consumos prolongados y repetidos a lo largo del día.
En muchos casos, una sola bolsita puede contener niveles de nicotina equivalentes o incluso superiores a los de un cigarrillo, lo que incrementa significativamente el potencial adictivo, sobre todo en personas jóvenes o sin consumo previo de tabaco.
Por qué el Ministerio de Salud encendió la alarma
La advertencia oficial responde a la rápida expansión de estos productos en kioscos, comercios informales y plataformas digitales, muchas veces sin advertencias sanitarias visibles ni información clara sobre su contenido.
Desde el Ministerio indicaron que las bolsitas de nicotina no están reconocidas como dispositivos para dejar de fumar y que su comercialización se apoya en un discurso de “reducción de daños” que no cuenta con aval científico suficiente.
Además, remarcaron que el consumo temprano de nicotina puede provocar alteraciones en el desarrollo cerebral, aumentar el riesgo de adicción a otras sustancias y consolidar patrones de dependencia difíciles de revertir en la adultez.
Efectos de la nicotina: un riesgo subestimado
Si bien el foco social suele estar puesto en el tabaco, la nicotina es en sí misma una sustancia con efectos comprobados sobre la salud. Entre otros impactos, puede provocar:
- aumento de la presión arterial
- aceleración del ritmo cardíaco
- alteraciones del sistema nervioso
- mayor riesgo cardiovascular
Organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten que la nicotina es altamente adictiva, especialmente cuando el consumo comienza a edades tempranas.
Especialistas también alertan que la presentación discreta de las bolsitas favorece un uso continuo, incluso en ámbitos educativos o laborales, lo que incrementa la dosis diaria sin que el usuario lo perciba claramente.
Vacíos legales y preocupación creciente
En Argentina, la Ley Nacional de Control del Tabaco (26.687) y la normativa bonaerense (Ley 13.894) regulan la publicidad y el consumo de productos derivados del tabaco. Sin embargo, las bolsitas de nicotina se ubican en una zona gris, ya que no contienen tabaco, pero sí nicotina.
Desde el Ministerio de Salud bonaerense sostienen que, aun sin regulación específica, el espíritu de la ley alcanza a estos productos, especialmente cuando se promocionan de manera engañosa o se orientan a menores de edad. No se descarta avanzar con nuevas regulaciones o acciones de control.
Un consumo que crece entre adolescentes
Distintos estudios advierten que el consumo de nicotina entre adolescentes no disminuyó, sino que se trasladó a nuevas presentaciones. Sabores frutales, envases atractivos y una narrativa de “menor daño” funcionan como puerta de entrada.
La advertencia oficial busca anticiparse a un problema mayor, desalentar el consumo y alertar a familias, docentes y jóvenes sobre los riesgos reales de un producto que, aunque no genere humo, no está exento de consecuencias para la salud.
