Millones de personas de todo el planeta y de varias generaciones fantasearon con la posibilidad de conocer cómo siguió la vida de Edward Lewis y Vivian Ward, los protagonistas de Mujer Bonita, la comedia romántica que consolidó a Richard Gere y lanzó al estrellato a Julia Roberts en 1990. Y aunque esa posibilidad pareció estar vedada durante más de tres décadas, esta semana Gere habilitó un pequeño halo de esperanza.
El actor brindó una entrevista a People y cuando le preguntaron si la aclamada comedia romántica finalmente podría tener una secuela, Gere, de 75 años, compartió su único deseo: “Todo se reduce a si hay un buen guion o no”, indicó.
En la película original, Roberts interpretó a una trabajadora sexual que es contratada durante una semana por el personaje de Gere. Juntos, se hospedan en el Hotel Regent Beverly Wilshire, donde Vivian conquista a algunos de los ricos más esnobs con su encanto. La pareja finalmente se enamora y sellan su amor mientras suena de fondo “It Must Have Been Love” de Roxette.
Mujer Bonita celebró su 35º aniversario en marzo. La película es aclamada no solo por la increíble química entre Roberts y Gere, sino también por el memorable vestuario de Vivian. El reparto también incluyó a Jason Alexander, Héctor Elizondo, Laura San Giacomo y Ralph Bellamy.
El film fue dirigido por Garry Marshall, quien murió en 2016 a los 81 años. En diciembre, Gere habló sobre lo difícil que le resultó al principio comprender el guion. “Estoy muy orgulloso de esa película y del proceso de trabajo que llevamos a cabo para crearla”, declaró en el podcast Awards Chatter de The Hollywood Reporter. “Y no solo estoy orgulloso, sino también agradecido por esa película porque me permitió hacer muchas otras cosas”, agregó.
Sin embargo, también aclaró que le costó aceptar la propuesta. “Edward no era un personaje colorido. Así que leí el guion y dije: ‘No es para mí’”, recordó Gere. Para él, Edward era “solo un traje”. Pero Marshall le prometió que “encontrarían” al personaje juntos.
“Al final, intentamos encontrar un personaje que encajara con la estructura y la esencia de la obra”, explicó Gere. “Que fuera emotivo, encantador, divertido, sexy, ¿sabés? Y todos nos queríamos mucho. Teníamos mucha confianza, lo pasamos de maravilla, y no teníamos ni idea de que iba a ser así”.
A pesar de que fue estrenada hace 35 años, la película sigue presente en la memoria colectiva de todo un planeta. Tanto, que en cada entrevista que conceden por otros proyectos, sus protagonistas se ven obligados a seguir exprimiendo sus recuerdos del rodaje.
Eso fue lo que le ocurrió a Gere en su última aparición en The Tonight Show con Jimmy Fallon. El actor de 75 años fue un poco más atrás en el tiempo y reveló que conoció a Roberts poco antes de filmar la comedia romántica. “Ella había hecho, creo, una película antes: Mystic Pizza, y Gary… Él nos unió”, comenzó relatando. “Recuerdo que Julia vino a verme a Nueva York y él me dijo: ‘Richard, Julia, ella es buena. Es buena, te gustará’. Entonces ella vino a mi oficina, Gary nos presentó y se fue. Y volvió a llamar unos 45 minutos después y me dijo: ‘¿Cómo te va?’”.
“Y le dije: ‘Es Gary’. Entonces estaba hablando con él, y Julia estaba al otro lado del escritorio. Escribía algo en uno de mis Post-its. Luego se dio vuelta y lo dejó ahí, enfrente de mí. Lo leí y decía: ‘Por favor, decí que sí’. Entonces le dije: ‘Gary, creo que acabo de decidir que sí’”.
Gere señaló que Roberts le recordó esa historia durante las celebraciones del 25º aniversario del estreno de la película. “Nos la pasamos muy bien filmando. Fue realmente un momento mágico para todos nosotros”, aseguró.
En una entrevista publicada en 2015 por Today, justamente en el marco del 25º aniversario de Mujer bonita, Gere confesó que estaba “hipnotizado” por Roberts durante su encuentro inicial. Marshall, por su parte, recordó haber visto las chispas saltar después de que los actores se encariñaron entre sí. “Salí y los vi a los dos al final de un pasillo mirándose y ahí mismo dije: ‘Mirá qué química hay. No se conocen y lo están haciendo genial’”, compartió el director en ese momento.
Hoy nadie puede imaginarse la exitosa película con otros protagonistas, pero lo cierto es que Roberts y Gere no fueron ni la primera, ni la segunda, ni la tercera opción. Para el rol de Edward, los favoritos del realizador eran Christopher Reeve y Daniel Day-Lewis, aunque los productores también hablaron con los representantes de Kevin Kline y Denzel Washington. Sin embargo, luego de un casting eligieron a Al Pacino, quien cuando leyó el guion completo decidió rechazar la oferta. Para el papel de Vivian, por su parte, se charló con Karen Allen, Molly Ringwald, Winona Ryder, Jennifer Connelly y Diane Lane hasta convencer a Michelle Pfeiffer, quien se retiró del proyecto cuando se fue Pacino.
Así, a pesar de la resistencia de Disney, que buscaba nombres más fuertes para la pareja protagónica, hubo un casting con Richard Gere y Julia Roberts, quien tenía solo 21 años y venía de ganar un Globo de Oro y una nominación al Oscar por su trabajo como actriz de reparto en Flores de acero, pero nunca había protagonizado un film y no era muy conocida. Cuando ambos ensayaron en cámara una escena, el resultado fue tan bueno que tanto para Marshall como para el resto del equipo quedó claro que no había otra dupla posible.
