El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. busca reformar el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), con el objetivo de que el dinero de los contribuyentes se destine a alimentos saludables. Así, Texas y otros estados se han sumado a la solicitud de una exención con la que puedan prohibir la compra de gaseosas y otros productos con cupones.
Texas busca prohibir bebidas azucaradas y dulces para beneficiarios de SNAP
El pasado 24 de mayo, el gobernador texano, Greg Abbott, solicitó un permiso al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) para aplicar un cambio en el programa SNAP.
En caso de aprobarse, generaría un impacto en todos los beneficiarios de los cupones, a quienes se les prohibiría que utilicen los fondos para comprar bebidas azucaradas y dulces.
Los tres estados que se suman a Texas para prohibir alimentos poco saludables
La secretaria de Agricultura de EE.UU., Brooke L. Rollins, junto con Kennedy Jr., firmó el pasado 10 de junio tres exenciones. Así, las entidades modificarán la definición legal de alimentos para la compra con cupones de SNAP.
Estos tres estados tienen luz verde para prohibir alimentos a beneficiarios del programa de cupones:
- Arkansas excluye gaseosas normales, bajas en calorías o sin, bebidas de frutas y verduras con menos del 50% de jugo natural, otras bebidas no saludables y dulces; entrará en vigor el 1º de julio de 2026.
- Idaho excluye gaseosas y dulces; entrará en vigor el 1º de enero de 2026.
- Utah excluye solo gaseosas; entrará en vigor el 1º de enero de 2026.
La acción forma parte de la agenda federal “Hagamos que Estados Unidos Vuelva a Ser Saludable”, la cual busca revertir las alarmantes tendencias de enfermedades en todo el país.
¿Qué se puede comprar con cupones SNAP?
El sitio oficial de la USDA señala que SNAP es programa que proporciona beneficios alimentarios a familias de bajos ingresos para complementar su presupuesto de comestibles y que puedan costear productos nutritivos.
Entre los alimentos que sí se pueden comprar, están:
- Frutas y verduras;
- Carne, aves y pescado;
- Productos lácteos;
- Panes y cereales;
- Otros alimentos como snacks y bebidas no alcohólicas; y
- Semillas y plantas que producen alimentos para el consumo doméstico.
No se pueden utilizar los beneficios SNAP para comprar:
- Cerveza, vino y licor.
- Cigarrillos y tabaco.
- Alimentos y bebidas que contienen sustancias controladas como cannabis/marihuana y CBD.
- Vitaminas, medicamentos y suplementos.
- Animales vivos (excepto mariscos, pescados sacados del agua y animales sacrificados antes de recogerlos de la tienda).
- Alimentos que están calientes en el punto de venta.
Con la Administración Trump, la dependencia otorga a los estados mayor flexibilidad para gestionar los programas mediante la aprobación de Exenciones de Restricción de Alimentos del SNAP, que restringen la compra de productos no nutritivos como refrescos y dulces.
Otros estados que ya tienen la exención de la USDA
El 19 de mayo se firmó la primera exención para modificar la definición legal de alimentos para la compra en el programa para el estado de Nebraska. A partir del 1º de enero de 2026, los beneficiarios no podrán comprar gaseosas ni bebidas energéticas.
El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, señaló: “El SNAP busca ayudar a las familias necesitadas a incorporar alimentos saludables a sus dietas, pero la comida chatarra que eliminamos con la exención de no tiene nada de nutritivo”.
Días después se firmaron dos exenciones. Una para Indiana, que excluye gaseosas y dulces, y entrará en vigor el 1º de enero de 2026; la segunda para Iowa que prohíbe cualquier alimento sujeto al impuesto sobre las ventas, lo que incluye bebidas azucaradas, refrigerios y dulces; entrará en vigencia en la misma fecha.
