La paridad (¿o inconsistencia?) que tiñó toda la temporada se extendió hasta la última fecha del Súper Rugby Américas. Tres equipos llegaron con posibilidades de quedarse con el último boleto para las semifinales y cuatro peleaban por asegurarse la localía en esa instancia. Al final, la decepcionante derrota de Dogos XV como local frente a Selknam por 33-31 condenó al conjunto cordobés al cuarto lugar y, peor, dejó sin chances a Tarucas, de Tucumán, mientras que el buen éxito de Pampas sobre Peñarol por 32-27 en Uruguay catapultó al cuadro de Buenos Aires al primer puesto y le garantizó jugar en casa hasta la final. Así, habrá clásico entre porteño-bonaerenses y cordobeses el próximo fin de semana en el CASI.
El viernes comenzó con Peñarol en el primer lugar, seguido a dos puntos por Pampas y Dogos; los tres ya tenían un lugar abrochado entre los cuatro mejores. Selknam llevaba ventaja sobre Yacaré XV y Tarucas, que cerrarán la fecha este sábado a las 19 en Tucumán. El carácter imprevisible que caracterizó a la temporada, en la que cualquiera le ganaba a cualquiera excepto Cobras Brasil XV (se despidió en la fecha anterior sin conocer la victoria), se prolongó hasta la definición.
En el primer turno, en la cancha de Córdoba Athletic y ante una escasa concurrencia, Dogos desperdició una gran oportunidad de quedar como el mejor clasificado. Jugó media hora con un hombre más por una expulsión por 20 minutos a Matías Garafulic y una amonestación a Raimundo Martínez (ésta, sobre el final del partido), y además llegó a estar en ventaja por 26-12. Dilapidó algunas ocasiones de ataque y su apertura, Juan Baronio, máximo goleador del certamen y usualmente infalible, erró un par de patadas factibles; con puro pick-and-go, con los tres cuartos como espectadores, Selknam consiguió darlo vuelta, incluido un try en el último minuto para imponerse por dos tantos. La igualdad en puntos le daba la ventaja en la tabla al conjunto chileno, que se impuso en ambos enfrentamientos entre sí.
🔴🇨🇱 ¡AUGUSTO VILLANUEVA Y SU TRY PONEN A SELKNAM EN SEMIFINALES!
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Más tarde, en el estadio Charrúa, de Montevideo, Peñarol y Pampas disputaron el 1. Se dio un partido cambiante y mucho más entretenido que el anterior, en el que el equipo argentino nunca logró dominar por completo. El visitante comenzó gobernando el scrum y moviendo la pelota para adelantarse en el marcador; luego cedió ante la presión uruguaya y pasó a estar en desventaja, antes de definir con un gran cierre que incluyó dos tries en los últimos siete minutos, para alzarse con la victoria por cinco puntos. El éxito permitió al equipo dirigido por Juan Manuel Leguizamón cortar una serie de dos derrotas (Yacaré y Selknam) y terminar al tope de las posiciones, para asegurarse jugar en el CASI hasta una hipotética participación en la final.
Consecuentemente, habrá una nueva versión del clásico en las semifinales. Pampas tendrá la ventaja de ser anfitrión, pero Dogos disfruta una considerable paternidad, no importa en qué cancha jueguen. De ocho enfrentamientos por oficiales, la franquicia cordobesa ganó seis; la porteño-bonaerense, uno, y el restante fue empate. Además, Dogos venció en los dos amistosos que sostuvieron. Este año, igualaron en 20 en Córdoba y hubo una victoria visitante por 22-8 en la Catedral.
🔝🐴 ¡Juegue Pampas, juegue! De pelota recuperada, el conjunto argentino armó tremendo contraataque y Tito Inchauspe selló el try.
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Peñarol recibirá a Selknam en la semifinal restante. Sudamérica Rugby dará a conocer fechas y horarios en el transcurso de esta semana, pero se sabe que los encuentros se desarrollarán entre el viernes 6 de junio y el domingo 8. Este sábado a las 19, Tarucas recibirá a Yacaré XV para completar el fixture, en un partido que se anticipaba como un mano a mano para clasificarse pero perdió toda trascendencia con el triunfo chileno en Córdoba.
