Con el inicio anticipado de la temporada de huracanes 2025 y el riesgo de un alto número de tormentas intensas, los meteorólogos enfatizan la necesidad de entender el vocabulario oficial. Los términos que emiten el Centro Nacional de Huracanes y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) pueden evitar confusiones y facilitar decisiones urgentes, para así disminuir el riesgo de consecuencias graves por estos fenómenos climáticos extremos.
Términos clave para seguir los avisos y alertas durante la temporada de huracanes 2025
Modelos climáticos prevén una de las temporadas más activas de los últimos años. AccuWeather estima entre 13 y 18 tormentas con nombre, y hasta cinco huracanes mayores. El aumento de temperatura en el Atlántico y Caribe contribuirá a este escenario.
En este contexto, existen dos términos esenciales, de acuerdo a WUSF, para seguir los avisos del NWS son:
- Vigilancia: indica que podría haber vientos de tormenta tropical o huracán dentro de las 48 horas. Se refiere a velocidades de entre 63 y 117 km/h para tormentas tropicales y más de 119 km/h para huracanes.
- Aviso: significa que se esperan esas condiciones en las próximas 36 horas o menos. Es un llamado a prepararse inmediatamente, ya que el impacto es inminente.
El fenómeno que podría poner en acción estos dos términos antes de tiempo es el Giro Centroamericano, un sistema de baja presión que suele aparecer en mayo y generar humedad desde Centroamérica hasta Florida.
¿Cómo identificar las fases de un ciclón?
Antes de convertirse en huracanes, los sistemas meteorológicos tropicales atraviesan varias etapas que definen su intensidad y comportamiento. Conocer estas fases ayuda a interpretar mejor los informes y a anticiparse a posibles riesgos:
- Perturbación tropical: es una zona de tormentas eléctricas organizadas que dura más de 24 horas. Puede transformarse en depresión si los vientos alcanzan los 48 km/h.
- Depresión tropical: mantiene vientos menores a 63 km/h. Si se organiza mejor y aumenta la velocidad del viento, pasa a ser una tormenta tropical.
- Tormenta tropical: se declara cuando los vientos sostenidos están entre 63 y 117 km/h. En ese momento, el sistema recibe un nombre oficial y puede provocar lluvias y marejada.
- Tormentas subtropicales: tienen características similares, pero sus vientos máximos ocurren lejos del centro. Su organización suele ser asimétrica.
Por otro lado, el término “marea de tormenta” es el aumento anormal del nivel del mar durante un ciclón, no una etapa. Este fenómeno se mide por encima de la marea astronómica habitual. Puede causar inundaciones graves en zonas costeras y ríos cercanos. Es uno de los principales riesgos letales durante huracanes intensos.
¿Cuándo una tormenta se convierte en huracán?
Un ciclón se convierte en huracán cuando los vientos superan los 119 km/h. Se clasifican en cinco categorías según la escala Saffir-Simpson:
- Categoría 1: entre 119 y 153 km/h
- Categoría 2: entre 154 y 177 km/h
- Categoría 3: entre 178 y 208 km/h
- Categoría 4: entre 209 y 251 km/h
- Categoría 5: más de 252 km/h
Un “huracán mayor” es cualquier tormenta de categoría 3 en adelante. Su potencial destructivo aumenta de forma significativa.
¿Cómo se eligen los nombres de las tormentas?
Solo las tormentas tropicales o subtropicales reciben nombre por parte del Centro Nacional de Huracanes y la Organización Meteorológica Mundial. Estos se eligen de listas que se rotan cada seis años y combinan orígenes hispanos, franceses e ingleses.
Los años impares, como 2025, comienzan con nombres femeninos. En este caso, Andrea será la primera tormenta nombrada si se forma en mayo. Le siguen otras denominaciones como Barry, Chantal, Dexter y Erin, en orden alfabético.
