El Tribunal Supremo de la autoproclamada República Popular de Donetsk dispuso que Hayden William Davis, ciudadano británico, permanezca en una prisión de máxima seguridad. El fallo llegó tras su captura por parte de las fuerzas rusas, después de que Davis participara en el conflicto armado en Ucrania tras su llegada desde Polonia, contexto en el que, según la Fiscalía de Rusia, recibió entrenamiento militar y armamento.
Según reportó la agencia Interfax, Davis llegó a Ucrania en agosto de 2024 y se trasladó a la ciudad de Ternópil, donde se incorporó a la Legión Internacional de Defensa de Ucrania. Durante su estancia en Polonia, había recibido formación militar en una base y le fueron suministradas armas, señalaron desde la Fiscalía de Rusia en un comunicado difundido a través de su cuenta oficial en Telegram. Al poco tiempo, dicho ciudadano británico se unió a los esfuerzos militares de las Fuerzas Armadas de Ucrania, participando en las hostilidades hasta que fue apresado por las fuerzas rusas durante el invierno de 2024 en el contexto del actual enfrentamiento bélico.
El tribunal de la zona ocupada de la provincia ucraniana de Donetsk, actualmente bajo control de las fuerzas rusas, impuso a Davis una condena de trece años de reclusión tras declararlo culpable por su actuación como «mercenario» en el marco de la invasión ordenada por el presidente ruso Vladimir Putin en febrero de 2022, informó la agencia Interfax. Las autoridades judiciales de Donetsk acusaron formalmente al ciudadano británico bajo cargos asociados a la participación como combatiente voluntario extranjero en las filas del ejército ucraniano, encuadrando su accionar dentro de la tipificación penal de mercenarismo establecida por la legislación local.
La Fiscalía rusa subrayó en su mensaje público en Telegram que Davis «combatió del lado de las Fuerzas Armadas ucranianas hasta que fue capturado por las fuerzas rusas», señalando que su traslado a Ucrania, proveniente de Polonia, incluyó fases de instrucción militar y el suministro de armas de fuego, elementos considerados por las autoridades ocupantes como prueba de su condición de mercenario.
El medio Interfax indicó que la detención de Davis se produjo durante las operaciones de combate que tuvieron lugar durante el invierno de 2024 en territorio ucraniano, momento en el cual las fuerzas armadas rusas capturaron a varios combatientes extranjeros en ese marco ofensivo. Esta situación se da en el contexto de la estrategia del Kremlin de perseguir penalmente a extranjeros que se suman voluntariamente a las fuerzas ucranianas, bajo la interpretación de que su participación constituye un delito de mercenarismo que puede conllevar duras sentencias en zonas bajo ocupación rusa.
La condena impuesta por el tribunal de Donetsk a Hayden William Davis se enmarca en una serie de procesos judiciales iniciados por las autoridades rusas y sus aliados en el este de Ucrania contra combatientes extranjeros capturados durante el conflicto. Estos procedimientos han sido motivo de atención internacional, principalmente por el tratamiento judicial y penitenciario de ciudadanos extranjeros capturados en el teatro de operaciones ucraniano, así como por la figura legal de «mercenario», cuya definición y aplicación han sido objeto de múltiples debates jurisdiccionales y diplomáticos.
Las autoridades rusas y las fuerzas de la República Popular de Donetsk han atribuido estas acciones a la necesidad de responder, según su perspectiva, a la presencia de combatientes extranjeros en la línea de conflicto. Desde el inicio de la invasión, Ucrania atrajo a voluntarios internacionales para incorporarse a su Legión Internacional, estructura creada para facilitar su participación en la defensa del país en el contexto de la ofensiva rusa lanzada en febrero de 2022.
Medios rusos como Interfax han reportado que la llegada de voluntarios extranjeros ha incrementado la presión en la gestión judicial y penitenciaria de las fuerzas rusas y autoridades prorrusas, generando casos resonantes por la exposición internacional de los involucrados y sus países de origen. Las condenas y sentencias impuestas se convierten en escenarios de tensión diplomática adicional entre Rusia, los Estados occidentales y Ucrania.
La resolución del Tribunal Supremo de la República Popular de Donetsk sobre el caso de Hayden William Davis ejemplifica las consecuencias legales y humanitarias para los extranjeros que participan directamente en el conflicto ucraniano y terminan en manos de autoridades prorrusas o de las fuerzas armadas rusas. El caso continúa acaparando atención informativa y política, al formar parte de una secuencia de juicios a combatientes occidentales acusados de participar como mercenarios en la guerra de Ucrania, tal como señaló la agencia Interfax.
