¿Sentís que todo en tu relación gira en torno a tu pareja? ¿Te cuesta expresar tus necesidades sin que te minimicen o ignoren? Si alguna vez te hiciste estas preguntas, quizás sea hora de prestar atención a ciertos comportamientos que podrían estar vinculados con el narcisismo. Este trastorno de personalidad es una condición mental caracterizada por una visión exagerada de uno mismo, una necesidad constante de admiración y, muchas veces, una falta de empatía con los demás.

Pero no todos los que tienen actitudes egocéntricas sufren este trastorno. Según el portal especializado en salud mental ITA, el Trastorno Narcisista de la Personalidad (TNP) se caracteriza por un patrón dominante de grandeza, prepotencia y superioridad, expresadas tanto en comportamientos como en pensamientos de fantasía. Este comportamiento está también relacionado con la necesidad de “admiración constante”, “falta de empatía” y “un sentimiento de envidia hacia los demás y de los demás hacia uno mismo”.

La psicoterapeuta Kathleen Saxton, en una columna para la revista Stylist, invitó a mirar más allá de los estereotipos. Si bien el diagnóstico se da con más frecuencia en varones (7,7% frente al 4,8% de mujeres, según datos clínicos), eso no significa que el narcisismo tenga género. Para ella, la diferencia radica en cómo se expresa y cómo lo percibimos socialmente. Por ejemplo, un narcisista hombre suele ser más evidente: controla, exige atención, minimiza al otro, domina las conversaciones y busca constantemente validación. A simple vista, estos comportamientos suelen levantar alertas.

Pero cuando ese narcisismo se da en mujeres, puede presentarse de una forma mucho más sutil, disfrazada de cuidado o sacrificio. Según Saxton, estas son algunas señales a tener en cuenta:

• Se muestra como la salvadora o mártir de la relación.
• Usa la culpa o la victimización para manipular.
• “Ayuda” tanto que impide el crecimiento o la independencia del otro.
• Controla desde la agresión pasiva.
• Se enreda emocionalmente con los hijos, compitiendo o infantilizándolos.

¿Por qué cuesta tanto identificar a los individuos narcisistas?

Para los expertos, el motivo principal por el que los narcisistas son difíciles de identificar a simple vista es por el contexto cultural en el que se mueven. Mientras que un hombre autoritario o frío suele ser cuestionado, a una mujer que “vive para sus hijos” o “da todo por amor” se la valora. Incluso cuando, detrás de esos gestos, se esconde una forma de control. Por eso, muchas veces el narcisismo femenino pasa desapercibido y hasta es justificado. “El problema no está solo en cómo se comporta la persona narcisista, sino en cómo interpretamos ese comportamiento según el género”, explicó Saxton.

¿Qué hacer si se identifica a una persona narcisista?

En primer lugar, psicólogos y psiquiatras recomiendan no apresurarse a sacar conclusiones ni a poner etiquetas a un individuo sin un diagnóstico previo. Pero si se notan patrones repetitivos de manipulación, falta de empatía o invalidación, puede ser útil incentivar a la persona a acudir con un profesional de la salud. Poner en palabras lo que se siente con sus actitudes puede ser un gran primer paso para que la persona descubra cuáles son sus reacciones para con los demás.