La marca japonesa cortó la racha de KTM en motos y Ford pasó a liderar con autoridad la general en autos
La tercera etapa del Rally Dakar 2026, disputada este martes con salida y llegada en Al-’Ula, marcó un punto de inflexión en la competencia. Con una especial de 421 kilómetros considerada una de las más duras hasta el momento, la jornada provocó cambios relevantes en la clasificación general tanto en motos como en autos, según el seguimiento realizado por la Agencia Noticias Argentinas.
Motos: Honda corta la hegemonía de KTM
En la categoría motos, Honda logró su primera victoria de etapa en esta edición y puso fin al dominio inicial de KTM. El español Tosha Schareina se impuso con un tiempo de 4h26m39s y encabezó un contundente 1-2 para la marca japonesa junto al estadounidense Ricky Brabec, quien se vio además beneficiado por las bonificaciones de tiempo.
KTM, que había dominado las primeras jornadas con Daniel Sanders y Edgar Canet, cedió terreno en esta etapa. Sanders finalizó tercero, aprovechó las bonificaciones y logró conservar el liderazgo de la clasificación general, mientras que Canet cayó del segundo al cuarto puesto del acumulado.
El argentino Luciano Benavides fue el mejor representante de KTM en la jornada. Llegó a marcar el mejor tiempo parcial y se mantuvo en la pelea durante gran parte de la especial, aunque terminó cuarto tras perder ritmo en el tramo final. Con este resultado, ascendió al quinto lugar de la general. Por su parte, Ignacio Cornejo, que había liderado en los primeros kilómetros, sufrió una caída y finalizó 14°, retrocediendo al 11° puesto del clasificador.
La etapa también dejó abandonos significativos: Tobias Ebster se lesionó una mano tras una caída temprana y Stefan Svitko debió retirarse luego de golpearse el hombro, poniendo fin a su participación en el cuarto día de competencia.
Autos: Ford toma el control absoluto
En la categoría autos, Ford fue el gran protagonista. El estadounidense Mitch Guthrie se quedó con la victoria de etapa y pasó directamente al liderazgo de la clasificación general, logrando su primer triunfo en la categoría Ultimate. Guthrie encabeza ahora un 1-2 para la marca junto al checo Martin Prokop, con una ventaja de 26 segundos.
El dominio de Ford se extendió al resto del clasificador, con Mattias Ekström, Carlos Sainz y Nani Roma ubicándose del tercer al quinto lugar de la general, configurando un impactante 1-2-3-4-5 para el fabricante estadounidense antes del inicio de la etapa maratón.
Toyota, que había sido protagonista en jornadas anteriores, atravesó un día complicado, con problemas mecánicos para Seth Quintero y rendimientos irregulares del resto de sus pilotos. Dacia tampoco pudo sostener su protagonismo: Nasser Al-Attiyah y Sébastien Loeb perdieron más de 20 minutos y quedaron relegados en la clasificación.
Buen desempeño argentino en las categorías menores
En T3 Challenger, Puck Klaassen y el argentino Augusto Sanz se quedaron con la victoria de etapa y se mantienen como escoltas en la general. Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini continúan dentro del Top 10, al igual que otros binomios con presencia argentina. En SSV T4, González Ferioli finalizó quinto, mientras que Manuel Andújar avanza sin mayores inconvenientes.
Además, la jornada dejó un nuevo récord para Stéphane Peterhansel, quien se impuso en la categoría Stock y pasó a liderar la estadística histórica del Dakar en ese apartado.
Lo que viene
Este miércoles se disputará la cuarta etapa, correspondiente a la primera parte del tramo maratón: 417 kilómetros hasta un vivac mínimo y sin asistencia externa. Un desafío clave que podría volver a modificar el rumbo del Dakar 2026 y poner a prueba la solidez mecánica y estratégica de los principales candidatos.
